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逃离了农场的地狱，铁牛再次回到了城市边缘的流浪生活。这一次，他更加警惕，也更加绝望。没有身份，没有钱，语言不通，身上还带着跳车时的擦伤和淤青。他像幽灵一样在城市的阴暗角落游荡，翻找着恶臭的垃圾桶，与野狗争抢残羹冷炙。为了生存，他不得不放下尊严，跟着街头几个同样落魄、眼神闪烁的“同道中人”混在一起。他们教他如何“捡”别人不小心掉落的钱包，如何在混乱的市场里“顺”走摊贩的食物。铁牛笨拙地学着，内心充满了挣扎和羞耻，但饥饿和生存的本能压倒了一切。
偶尔，在垃圾堆里翻到几枚硬币，或者“干活”稍微“顺利”一点时，他会拖着疲惫的身体，远远地去看那些在社区公园简陋球场上踢球的当地人。看着他们在草地上奔跑、追逐着那个黑白相间的皮球，听着他们的呼喊和笑声，铁牛麻木的眼神里会闪过一丝微弱的、他自己都未曾察觉的向往。那是一种纯粹的、关于奔跑和对抗的快乐，与他所经历的沉重苦难截然不同。
一天下午，铁牛正蜷缩在一个破纸箱后面，看着不远处一场激烈的社区比赛。一个穿着还算体面、但脸色有些焦虑的白人男子戴夫走了过来，上下打量着衣衫褴褛、但体格异常强壮的铁牛，眼神一亮。
“嘿，伙计！乞丐？”戴夫用带着浓重口音的英语问道，见铁牛一脸茫然，他连比划带说，“踢球！帮我踢场球！穿上这个！”他指着自己身上印着“7”号的球衣，“50英镑！给你！”
虽然语言不同，但是铁牛大概也能判断对方是想让自己穿上球衣去踢球，至于为什么给钱，铁牛虽然想不明白，但是他认识那是一张50英镑的大钞。
“是的，是的，是的！”铁牛几乎不假思索的喊道。
戴夫一脸坏笑地看了看身边的另外一名男子，然后又严肃地对着铁牛说。
“伙计，不管怎么样，你要坚持到结束，坚持到结束，懂吗？如果不坚持到结束，你一分钱都拿不到，我还要打爆你，明白吗，结束！”
说完戴夫做了个吹哨的手势。
铁牛死死盯着戴夫手中的钞票，毅然决然的点着头。
不出所料，比赛当中，对方几乎用上了所有的手段，拉拽踢踹都是开胃菜，最后的时候上场了一个黑乎乎的小个子，在比赛快结束的时候，他趁着裁判不注意，迅速的掏出扳手，狠狠地打向了铁牛，铁牛瞬间浑身是血。
一旁观战的人也惊呼起来，但是谁都没有上前帮忙。终场哨响起，铁牛摇摇晃晃地走向了戴夫，戴夫几乎惊呆了，他想到这场比赛会有暴力的事情发生，但是用扳手打人，这是戴夫完全没有想到的。
戴夫还算是有点良心，毕竟铁牛算是替他受了罪，如果上去的是自己，戴夫都不敢想，自己是不是还能活着走下球场。看见有人报警，他扔下两张50英镑的钞票，迅速离去。
铁牛跌跌撞撞地走出了球场，血水己经模糊了他的双眼，他像个没头的苍蝇般，七拐八拐走进了一个社区公园，然后在一个躺椅旁，他终于撑不住了。
冰冷的雨水混合着泥土的腥气，浸透了赵铁牛破烂的衣衫，也冲刷着他脸上早己干涸的血痂。他像一具被遗弃的残破玩偶，蜷缩在废弃社区公园湿漉漉的草地上，气息微弱，生命之火仿佛随时会熄灭。剧痛如同跗骨之蛆，啃噬着他每一寸神经，被扳手重击过的头部嗡嗡作响，视野被血色和黑暗交替占据。50英镑的纸币，被血水浸透，紧紧攥在他无意识痉挛的手心，成了这场噩梦唯一的“报酬”。
意识在无边的黑暗和冰冷的泥泞中沉浮。就在即将彻底沉沦、坠入永恒的虚无之际，铁牛恍惚间看到了一束光。
不是天堂的圣光，也不是爷爷慈祥的脸庞。那光，竟是从一个巨大而熟悉的“脚印形状的洞口”中照射出来的！那轮廓，像极了家乡山顶洞窟里，传说中大力士一脚踹出的那个通天印记！
光芒并不温暖，反而带着一种洪荒的、冰冷的威严。光芒中，一个顶天立地、肌肉虬结如同远古山峦般的庞大虚影，几乎要贴到他的脸上！那张模糊不清却充满了毁天灭地般怒意的面孔，对着他，也仿佛对着那遥不可及、冷漠的苍穹，发出了一声震彻灵魂的咆哮：
“贼老天负我，我便捅破这天！你要做那跪地求饶的懦夫吗？！！”
这声怒吼，并非通过耳朵传入，而是首接炸响在铁牛濒死的意识最深处！它带着一种源自血脉的共鸣，一种穿越时空的不屈意志，如同最狂暴的雷霆，狠狠劈开了包裹着他的绝望和死寂！家乡山洞的传说，爷爷打铁时迸溅的火星，手腕上那枚冰凉铁环的触感……所有潜藏在他骨子里的、属于山村铁匠和那无名大力士的刚烈与倔强，被这声怒吼彻底点燃、沸腾！
“不——！！！”铁牛在灵魂的深渊中发出一声无声却无比决绝的嘶吼！懦夫？不！他不能就这样认输！爷爷还在天上看着！那些欺骗他、奴役他、殴打他的人，还没付出代价！他还没找到属于自己的路！
天光大亮。
冰冷的雨水持续滴落，带来刺骨的凉意。赵铁牛猛地睁开双眼！剧烈的、足以让人昏厥的头痛和全身散架般的剧痛……竟然消失了？！他惊愕地坐起身，顾不上浑身泥泞，难以置信地低头检查自己的身体。
昨晚被金属扳手疯狂砸击的地方——手臂、肩膀、后背、头部——那些皮开肉绽、深可见骨的恐怖伤口，此刻竟然诡异地愈合了！只留下大片大片深紫色的、触目惊心的淤痕，以及一些边缘己经结痂的浅表伤口。虽然浑身肌肉酸痛得如同被重型卡车反复碾压过，骨头也像是散了架，但那些致命的、足以让他瘫痪甚至死亡的创伤，仿佛被某种神秘力量强行抹平！手腕上那枚古朴的铁环，在晨曦微光下，似乎比平时更显幽暗深沉。
就在这时，一阵皮鞋踩在湿草地上的声音由远及近。两个穿着深蓝色制服、身材高大的警察（巡警安德鲁和他的搭档）出现在了公园小径的尽头。他们显然是接到了附近居民关于“公园有可疑血污流浪汉”的报警。
“嘿！你！坐在那儿别动！” 年长的安德鲁警长眼神锐利，一眼就看到了浑身是血污（干涸和新鲜的泥血混合）、衣衫褴褛、坐在泥水里的铁牛。他立刻提高了警惕，手按在腰间的警棍和辣椒喷雾上，快步走了过来。年轻搭档也迅速从另一侧包抄。
铁牛的心瞬间沉到谷底，巨大的恐惧攫住了他。警察！身份黑户、街头行窃、满身是血……这次插翅难逃！他下意识地想挣扎着爬起来逃跑，但身体的极度虚弱和酸痛让他的动作迟缓笨拙。
