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“创世”，零对【利刃】的评价不置可否。
他只是在用自己的方式，将“材料”的利用率，最大化。
经过了这次从基因层面的深度改造，【利刃】体内的“排异反应”被彻底根除。他不仅完美地掌控了新的力量，其综合战斗力，也比之前粗暴的“混沌改造”时，再次提升了至少20%。
他现在，是一把真正打磨完成的、锋利而又听话的刀。
但零很清楚，光有一把刀，还不足以应对“王者之夜”那场必将到来的围剿。
他的王牌，【“蜂巢”剑士】，依旧缺少最关键的核心材料——“高活性智慧生物神经元集群”。
这种材料，无法通过购买获得。
它只存在于一种地方——智慧生物的大脑里。
而且，越是强大的、精神力越活跃的智慧生物，其神经元的“活性”就越高。
零打开了个人终端，再次链接上了“档案员”雅各布留给他的加密通讯频道。
【需求：‘高活性神经元’的获取途径。】
这一次，他没有附上任何信用点。
他知道，对于雅各布（或者他背后的【图书馆】）而言，金钱己经失去了意义。他们追求的，是知识，是情报，是“等价交换”。
果然，不到一分钟，加密频道便传回了回应。
依旧是雅各-布那苍老的声音。
【交易成立。】
【你的‘报酬’，是在下一次见面时，提交一份你那把新‘刀’（代号：利刃）的完整战斗数据报告。】
【至于你的‘商品’……】
一段信息流被传送了过来。
那是一份标注着“极度危险”的黑市悬赏。
【悬赏目标：‘心灵捕手’沙莱（Shalai）。】
【描述：废土上的一个独行拾荒者，疑似拥有罕见的精神系超能力，能通过眼神控制低等畸变体，甚至影响人类的情绪。最近一次被目击，是在外环区的‘腐臭湿地’附近活动。】
【悬赏发布者：多个黑市商人（其商队在‘腐臭湿地’失踪）。】
【悬赏金额：三万信用点。】
“精神系超能力者？”零的眼中闪过一丝兴趣。
毫无疑问，这种存在的“神经元活性”，将是最高品质的“材料”。
【……补充情报（免费赠送）：】
【沙莱，并非单纯的超能力者。根据【图书馆】的数据库交叉比对，他的精神力波动模式，与一个名为‘蠕行之巢’的、信奉古神的疯狂教派，有超过87%的相似度。】
【建议：如果你只是想找一些普通的‘材料’，我劝你离他远点。但如果你想窥探一下‘世界’更深层次的疯狂……那他，将是你最好的‘门票’。】
交易结束。
零关闭了通讯。
“蠕行之巢”。
这个名字，像一根无形的刺，再次提醒着他这个世界的诡异与危险。
但零的字典里，没有“退缩”。
越是危险的猎物，往往也意味着越是丰厚的回报。
他看了一眼身旁侍立的【利刃】，以及在阴影中蛰伏的机械仆从们。
“准备出发。”零下达了简洁的命令，“我们去打猎。”
……
“腐臭湿地”。
位于绿洲城排污系统最终汇入的一片广阔沼泽区。
这里常年被有毒的工业废气和生物腐化产生的瘴气所笼罩，是普通拾荒者的禁区，却是各种剧毒畸变体和变异植物的天堂。
当零和他的“军团”抵达这片区域时，天色己经完全黑了。
【利刃】走在最前方，他如今的身体素质，足以让他无视大部分低级毒瘴。
三只【蜘蛛】哨兵则在更前方进行侦察，它们将实时地形和热感应图像，首接传输到零的脑海中。
而零，则如同一个真正的君王，走在队伍的中央。他的仆从【暗影】，则如同一道真正的影子，悄无声息地跟在他的身后。
【警告：检测到高浓度强酸性泥潭。】
【警告：检测到休眠中的‘沼泽潜伏者’x12。】
【警告：空气中存在致幻性孢子，正在进行过滤……】
系统的提示不断在零的脑海中响起，但他的脚步，没有丝毫停顿。
在一处相对干燥的高地上，他停了下来。
【蜘蛛】哨兵的共享视野中，出现了一副诡异的画面。
不远处的一片空地上，十几个失踪的商队成员，如同梦游般，排成了一个诡异的圆形。他们的脸上，带着一种痴呆而又幸福的诡异笑容。
在他们的中央，一个穿着破烂长袍、看不清面容的瘦削身影，正盘膝而坐。
他似乎在低声吟唱着什么。
伴随着他的吟唱，那些商队成员的身体，开始以一种肉眼可见的速度干瘪下去。他们的生命力，仿佛被一股无形的力量，抽离了出来，汇入那个吟唱者的体内。
“心灵捕手”，沙莱。
一个真正的【古神崇拜者】。
零的眼中，闪过一丝冰冷的、如同在看“材料”的光芒。
他没有立刻发动攻击。
他像一个最有耐心的猎人，静静地等待着对方完成他的“进食”。
他需要一个最“成熟”、最“肥美”的猎物。
几分钟后，当最后一个商队成员彻底化为一具干尸倒下时，沙莱终于心满意足地站了起来。
也就在这一刻，他似乎察觉到了什么，猛地回头，看向了零所在的方向！
他的兜帽下，露出的不是一张人脸。
而是一张由无数扭曲的、细小的触须和十几只不断眨动的眼球组成的、令人作呕的面孔！
“……有趣的灵魂。”
一道沙哑的、仿佛首接在脑中响起的声音，传入了零和【利刃】的意识中，“一个……充满了秩序与混沌的……美味灵魂……”
“还有……一个被‘神’的力量所改造过的、可悲的傀儡……”
沙莱那十几只眼睛，同时看向了零和【利刃】，其中充满了贪婪和好奇。
“来吧……孩子们……”他张开双臂，发出了邀请，“让我……让你们也感受一下，‘母亲’那温暖而又伟大的拥抱……”
随着他的呼唤，周围的泥潭中，开始冒出一个个巨大的气泡。
十几头被他精神控制的、外形如同鳄鱼和章鱼结合体的“沼泽潜伏者”，缓缓地从泥浆中爬出，用它们那浑浊而又嗜血的眼睛，锁定了零和他的军团。
