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道观的清晨总是带着山间特有的清冽，阳光透过桃枝，在青石板上投下斑驳光影。
老和尚刚送走一位来求平安符的村妇，正慢悠悠地收拾着石桌上的朱砂黄纸。
“笃笃笃！”
张二山那大嗓门隔着门板就传了进来：“慧明大师！开门呐！有好事儿！”
老和尚打开门，张二山风风火火闯进来，手里还拎着个小布袋。
“大师，辛苦费！”张二山布袋塞到老和尚手里，“您点点！大伙儿心里都记着您和道观的好呢！”
老和尚掂量了一下钱袋，入手沉甸甸的，脸上露出温和的笑意，双手合十：“阿弥陀佛，张捕头有心了，此次皆是煦儿功劳，你下次多带些吃食即可。”
“哎呀，是我疏忽了。”张二山一拍额头，脸上却是一副按捺不住要分享新鲜事的表情。
“大师，我刚听说个大消息！郡里传信，让陈道师赶紧去清江县！就咱们管着咱们那个清江县，来了位新县令！嘿，听说来头可不小，是京城贬下来的大官儿呢！”
正在廊下安静奉茶的王云舒，闻言手猛地一抖，茶水险些泼出。
她霍然抬头，紧紧盯着张二山：“张捕头，你说…新来的县令姓甚名谁？”
张二山一愣，看着这位气质温婉，面容姣好的女子，脸皮忽然有些发热。
他挠了挠后脑勺：“啊？具体叫啥…我还真没记住，只听说是京城里下来的大官，好像…是姓王没错！”
王云舒手中的茶盘都忘了放下，“是…是叫王晏清吗？”
张二山猛地一拍大腿：“哎哟！对对对！王晏清！王大人！”
王云舒眼圈瞬间红了：“父亲！张捕头，大师，我必须去清江县！”
老和尚捻着佛珠，面露慈悲：“阿弥陀佛，父女团聚，天伦之乐，老衲岂有阻拦之理？只是路途虽不算极远，却也需谨慎。”
他看向张二山，“张捕头，可否劳烦护送王姑娘一程？”
张二山正被王云舒的身份弄得有些晕乎，闻言立刻挺起胸膛，把胸脯拍得砰砰响：“包在我身上！大师放心！定把王小姐平平安安送到王大人跟前！”
他脸上红光满面，显然对能与这位县令千金“独游”一段路充满期待。
“我也要去！”
一个脆生生的声音响起。
只见二丫不知何时回了趟厢房，竟挎着个小布包出来，她小脸仰着，眼睛亮晶晶地看着众人。
老和尚哭笑不得，一把将小丫头抱起来：“哎哟，丫头你凑什么热闹？”
二丫在老和尚怀里扭了扭，小嘴一撅：“爹爹以前每年都带我去县城玩一趟的！县城可好玩了，有糖人，有花灯，还有好大好高的楼！”
张二山脸立刻垮了下来，带个娇滴滴的官家小姐他还乐意，再带个拖后腿的小丫头？他挠头，语气为难：“二丫啊，这…这路上不一定安全，你还小…”
王云舒也面露犹豫，此去虽说是投奔父亲，但父亲刚经历大难，情况不明，带上二丫确实不妥。
她柔声道：“二丫妹妹，等姐姐找到爹爹安顿好了，再带你去玩好不好？”
“不好！”二丫头摇得像拨浪鼓，紧紧抱着自己的小包袱，倔强地看着老和尚，“师父说过，读万卷书不如行万里路！我要去看县城！”
“这…”老和尚着实有些为难，目光无意间扫过院中那棵老桃树，只见一只橘黄的身影正慵懒地趴在最高的枝丫上。
树杈上的温煦正享受着日光浴，忽然一个激灵，警惕地睁开眼，朝下望去，就见老和尚一脸笑意地看来。
“想不想去县城玩玩？那边……可比咱们这山沟沟热闹多了。”
温煦眨巴了下眼，目光扫过张二山和王云舒的行囊，瞬间明白了：哦，这是找到她爹了，要去认亲。
县城？温煦心里的小算盘噼啪作响：二十年了，除了山下那个巴掌大的彭桥镇，他还真没去过更大的地方。
而且……他瞥了眼老和尚怀里那个随时可能开启“十万个为什么”模式的二丫……
这可是摆脱带娃困境，享受自由猫生的绝佳机会啊！
想到这里，温煦矜持地点了点头。
王云舒见状，脸上也露出如释重负的欣喜笑容。
只有张二山，一张脸皱成了苦瓜，肩膀都垮了半寸——想象中的与美人“独游”的旖旎画面，彻底泡汤了。
“太好了！师兄答应了！”二丫在老和尚怀里欢呼雀跃，小脸兴奋得通红，“有师兄在，什么都不怕！县城，我来了！”
温煦：“！！！”
他浑身猫毛瞬间炸开，内心疯狂咆哮：
「等等！这节奏不对！这老和尚问的是我去不去县城玩！不是问我要不要带娃啊！这尼玛出门还要带个拖油瓶？！」
不知过了多久，凌霜艰难地掀开眼皮，视野逐渐聚焦，映入眼帘的是镇魔司署内熟悉的房梁。
“醒了？”一个声音在床边响起。
凌霜侧头望去，只见南阳郡镇魔总管陆天枢正站在一旁，关切地看着她。
“总…总管大人…”凌霜挣扎着想坐起来行礼，却被陆天枢抬手制止。
“躺着，你伤得不轻，神魂震荡，精血亏虚，需静养。”
陆天枢倒了杯温水递过去：“先润润喉，能说话时，告诉我，究竟发生了什么？”
凌霜接过水杯，定了定神，将在三川驿遭遇幻境，玄真子舍命破开空间送她逃离，以及随后在那白骨山谷中被邪祟侵蚀、最终脱险的经过，尽可能清晰地复述了一遍。
“…山谷中那邪物，借助我对坐骑的悲痛，妄图侵蚀我的神魂，将我彻底炼化。”
凌霜下意识地摸了摸眉心：“是…是翠山村道观那位慧明大师，他之前在我身上留下的一道护身印记被触发，驱散了邪祟，破除了幻境，我才得以清醒，看清那白骨炼狱的真容。”
她隐去了橘猫相关信息，将功劳完全归于老和尚，这并非刻意欺瞒，而是一种本能的保护欲，她不想温煦被太多人知道。
陆天枢闻言，眼中精光一闪，起身走到床边，伸出两指，虚按在凌霜眉心，一股温和却浩瀚如渊的灵力探入，仔细探查。
片刻后，他收回手指，脸上露出一丝罕见的动容：
“果然残留着一丝至阳之气，精纯磅礴，这等道法修为…那位慧明大师，恐怕己臻至‘归墟’之境，能引动一方天地之力为用，想不到这偏僻之地，竟有如此高人。”
凌霜低声应道：“大师确实道行高深，悲天悯人。”
