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黄梅天的潮气把三刀堂的绣架泡得发软，苏绣娘对着绷架上的紫色旗袍蹙眉 —— 左襟的缠枝莲纹刚绣到第三朵，银线轴就见了底，露出里面藏着的半片龙鳞碎片，在灯光下泛着幽蓝。
"周阿怪！" 她抽出绣针，针尖还挂着没绣完的云纹，"你上周说能搞到波斯金线，人呢？"
实验室传来玻璃瓶碎裂的声响，发明家顶着爆炸头冲出来，白大褂上沾着荧光绿的丝线碎屑："丝线被 ' 锦绣坊 ' 的狐狸精截胡了！她说......" 他突然噤声，盯着苏绣娘手中的绣针慢慢后退。
"说什么？" 苏绣娘的银线突然绷首，在旗袍上绣出个 "欠" 字，"是不是又拿我的绣样去换实验材料了？"
周阿怪撞翻了墙角的肥皂桶，绿色泡沫里浮着半张当票："就、就押了您的 ' 凤凰于飞 ' 绣样......"
苏绣娘深吸一口气，银线在指间绕出复杂的符阵 —— 这是她自创的 "量体裁衣催债法"，用绣针定位债务人，银线随债务多寡收缩。上次对付拖欠旗袍钱的蜥蜴人，她曾用这招把对方的燕尾服勒成了紧身衣。
"带路。" 她将绣针别在旗袍领口，苗刀刀柄在腰间轻颤，"去会会这位狐狸精老板。"
法租界的 "锦绣坊" 飘着熏香与丝绸摩擦的窸窣声，狐狸精老板娘白九娘正对着穿衣镜调整尾巴，九条毛茸茸的尾巴上缀满珍珠流苏，每颗珍珠都映着龙棺雾气的影子。她转身时，苏绣娘注意到她脚踝处缠着半片刻着 "织" 字的鳞片。
"苏娘娘大驾光临，" 白九娘抛来个媚眼，"是来取波斯金线的？"
"先结押在你这儿的绣样。" 苏绣娘的银线突然绷首，绕住白九娘的手腕，"还有周阿怪赊的二十卷雪缎。"
老板娘轻笑，尾巴突然化作丝绸缠住银线："可惜呀，那些布料都做成了 ' 雾隐旗袍 '—— 穿上能在龙棺雾气里隐身呢。"
苏绣娘手腕翻转，银线在旗袍上绣出 "破" 字，却见白九娘的鳞片突然发光，丝绸瞬间硬化如铁。她这才惊觉，自己的银线竟被反缠住，绣针在绷架上剧烈震颤，针尖突然转向，"噗" 地扎进她的掌心。
"苏姐！" 周阿怪惊呼，"你的催债法反噬了！"
白九娘趁机甩出珍珠流苏，每颗珍珠都变成锋利的刀片："护龙卫的帮手也不过如此 —— 知道我为什么收你们的绣样吗？" 她指向里间，二十件雾隐旗袍正悬浮在空中，每件都绣着不同的执念符文，"龙棺需要人类对美的欲望，而你苏绣娘的针线，能把执念缝进布料里。"
苏绣娘握紧苗刀，却发现掌心的血珠滴在旗袍上，竟激活了周阿怪发明的 "防狼机关"—— 旗袍领口弹出三根淬毒钢针，本该射向敌人，却因她动作失调，"嗖嗖" 飞向周阿怪。
"救命！" 发明家抱着肥皂桶翻滚，钢针擦着他的眼镜片插进地板，"这就是你改良的防狼旗袍？"
"闭嘴！" 苏绣娘甩脱银线，苗刀劈开袭来的丝绸，却见白九娘的鳞片碎片正在吸收她的血珠，雾气从旗袍裂缝中涌出，在地面拼出龙棺的轮廓。
墨汁的声音突然从屋顶传来："人类，她在收集护龙卫的血养碎片！" 黑猫化作巨龙虚影，龙息喷向鳞片，却被白九娘的尾巴卷住爪子。
"原来如此，" 苏绣娘突然冷笑，银线缠住自己的手掌止血，"你用赊丝线的圈套，引我来激活碎片。" 她望向悬浮的旗袍，发现每件都绣着三刀堂众人的名字，"但你忘了，我的针线能缝补执念，也能撕裂谎言。"
绣针在她指尖飞速旋转，银线突然化作千万根细针，刺向每件旗袍上的符文。白九娘发出尖啸，鳞片碎片应声炸裂，露出里面藏着的七块 "织" 字残片。周阿怪趁机甩出 "克苏鲁黏性肥皂"，将狐狸精粘在丝绸堆里。
"苏娘娘饶命！" 白九娘现出原形，九条尾巴上的珍珠纷纷掉落，"德古拉?张说，只要收集够护龙卫亲近之人的执念，就能让龙棺认出宿主......"
苏绣娘捡起碎片，发现每块都刻着不同的纹样，对应着三刀堂众人的弱点：沈三刀的机械义肢、周阿怪的试管、阿金的梨膏糖...... 她突然想起沈三刀义肢上的 "护" 字，与这些碎片的纹路竟能拼接。
"周阿怪，" 她将碎片扔进净化桶，"把这些东西熔了，给我做新的绣针 —— 顺便把你的防狼旗袍改良一下，别再扎自己人。"
"得令！" 发明家从肥皂堆里爬出来，眼镜片上沾着丝绸碎屑，"我可以加个 ' 认主系统 '，只有您的血才能激活！"
"免了，" 苏绣娘擦着苗刀，望向白九娘颤抖的尾巴，"还是用老办法 —— 白九娘，你欠的丝线和绣样，用尾巴毛抵债。"
狐狸精尖叫着捂住尾巴："那是我修炼百年的尾尖毛！"
"少废话，" 苏绣娘甩出银线，在她尾巴上系了个死结，"一根毛抵一丈丝线，正好给沈三刀做件防雾外套 —— 他那破义肢总在雾天生锈。"
回程路上，周阿怪抱着装碎片的铅盒，突然指着苏绣娘的掌心："你的伤口......"
她低头望去，被绣针扎穿的掌心正在愈合，伤口周围泛着淡淡的龙鳞纹路 —— 这是她第一次发现，自己的血竟与龙棺碎片产生共鸣。墨汁跳上她肩头，爪子按住伤口："人类，你的血里有护龙卫的契约印记。"
"契约？" 苏绣娘轻笑，抚摸着旗袍上未完成的缠枝莲纹，"看来我们早就和龙棺赊了笔大债，连血都是抵押品。"
三刀堂内，沈三刀正对着账本骂骂咧咧，阿金蹲在角落偷吃新到的波斯金线 —— 被周阿怪伪装成糖丝的实验材料。苏绣娘推门而入，银线甩过去缠住小乞丐的手腕："阿金，你偷的梨膏糖钱，该用帮我穿针抵了。"
"苏娘娘饶命！" 阿金举着金线投降，"我看见周阿怪把您的绣样卖给吸血鬼了！"
周阿怪的白大褂突然起火，他手忙脚乱地拍打着："冤枉！是德古拉?张用龙舌兰酒换的......"
苏绣娘叹气，望向窗外逐渐浓稠的雾气，龙棺的轮廓又清晰了几分。她摸了摸掌心的疤痕，突然轻笑出声 —— 这荒诞的世道，连催债都能催出龙棺的秘密，或许她该给沈三刀绣件新旗袍，在领口处缝上 "欠债还钱" 的符篆，让每个赊账的妖怪都知道，三刀堂的针线，既能裁衣，也能裁雾。
而白九娘的尾巴毛，此刻正躺在她的绣筐里，泛着淡淡的银光。苏绣娘抽出一根，穿进绣针 —— 这次，她要绣的不是缠枝莲，而是一把锋利的剪刀，专门剪碎所有与龙棺相关的谎言与执念。
（第十七章完）
