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沈赤繁的心脏在胸腔中沉稳而有力地搏动，每一次收缩都泵出冰冷的杀意。
他无视了视野中那鲜红的倒计时，无视了那令人窒息的硫磺恶臭和刚刚一闪而逝的亵渎星空幻象。
他的目光如同锁定猎物的鹰隼，穿透人群的缝隙，精准地捕捉到了那个身影——夏若萱。
她正站在萧沧海身边，与一位头发花白的老夫人低声交谈。
柔和的灯光洒在她香槟色的曳地长裙上，勾勒出依旧窈窕的轮廓。
她脸上带着得体的微笑，眉宇间却难掩疲惫和一丝忧虑，目光时不时地飘向沈赤繁所在的方向。
就是现在。
沈赤繁动了。
他不再等待所谓的“自然”时机。
危机如同悬顶之剑，每一秒的拖延都可能带来变数。
他需要立刻完成这个该死的任务，腾出手来应对真正的威胁——沈赤繁从不小看任何危机。
他端着空酒杯，径首朝着夏若萱的方向走去。
步伐沉稳，不急不缓，脸上那层用于社交的冰壳依旧维持着，只是眼底深处那片不被普通人察觉的熔金燃烧得更加炽烈。
他的靠近立刻引起了夏若萱的注意。
她正与老夫人说着话，眼角余光瞥见那个挺拔而冷峻的身影朝自己走来，心脏猛地一跳，几乎忘记了呼吸。
她几乎是下意识地中断了谈话，带着一丝慌乱和难以言喻的期待，转过身，完全面向他。
萧沧海也注意到了儿子的靠近，威严的目光中带着一丝询问。
周围的宾客也若有若无地将目光投了过来。
沈赤繁在夏若萱面前一步之遥站定。他比夏若萱高出许多，此刻微微垂眸看着她，暗红的眼眸如同深不见底的寒潭。
夏若萱仰头看着他，嘴唇微微翕动，似乎想说什么，眼圈却不受控制地开始泛红。
那眼神里，混杂着失而复得的狂喜、小心翼翼的试探、深入骨髓的愧疚，以及一种几乎要将人淹没的、名为“母爱”的沉重粘稠之物。
沈赤繁清晰地闻到了她身上那股混合着昂贵香水、眼泪和某种柔软馨香的气息，这气息让他本能地想要后退。
他没有说话，只是以沉默而略微生硬的姿态，朝着夏若萱张开了双臂。
一个极其简单、却在此时此地由他主动做出的拥抱邀请。
时间仿佛在这一刻凝滞了。
夏若萱完全愣住了，她难以置信地瞪大了眼睛，泪水瞬间盈满了眼眶，如同断线的珍珠般滚落。
她看着眼前这个向她张开双臂的儿子，那冰冷坚硬的外壳下透出的、，怕只有一丝丝主动靠近的意味，都足以让她心防彻底崩塌。
“小繁……”
她哽咽着，声音破碎得不成样子，带着巨大的惊喜和不敢置信。
所有的社交礼仪、所有的矜持体面在这一刻都被抛到了九霄云外。
她几乎是踉跄着向前一步，带着一种近乎悲恸的力量，扑进了沈赤繁的怀里。
双臂紧紧地、紧紧地环抱住他劲瘦的腰身，仿佛要将这失而复得的骨血彻底揉进自己的身体里。
沈赤繁的身体在她扑入怀中的瞬间僵硬，夏若萱身上那股浓烈的属于“母亲”的气息如同实质的潮水将他淹没。
那温软的身体紧贴着他，传递来的体温和克制的抽泣声，像无数细密的针，刺穿着他高度戒备的精神壁垒，带来一种前所未有的，令人极度烦躁的“人”的触感。
他感觉自己像被一块滚烫而粘稠的糖浆裹住，每一个毛孔都在叫嚣着逃离。
他的手臂如同被无形的锁链束缚，极其缓慢和克制地虚虚回环在夏若萱颤抖的背上。
指尖甚至没有真正触碰到那光滑的丝绸衣料。
仅仅是象征性地维持了一个拥抱的姿态。
他的下颌线条绷紧到了极限，暗红的眼眸深处，那片熔金色的火焰剧烈地翻腾着，带着焚毁一切的暴戾，却又被一层更厚的坚冰强行压制。
他清晰地听到了自己骨骼因过度紧绷而发出的细微声响。
【目标对象：夏若萱】
【肢体接触判定：拥抱（持续中）】
【情感传递判定：接收方情绪剧烈波动（判断正向）】
【反馈判定：即时言语反馈、强烈肢体回应】
【任务三特定条件：达成！】
冰冷的系统提示音在脑海响起。
同时，视野角落那鲜红的倒计时消失，扮演度数字猛地向上跳动——65.3%！
任务完成了。
沈赤繁心中毫无波澜，只有一种卸下枷锁般的冰冷。
他几乎是立刻就想要推开怀里这块滚烫的“糖浆”。
但是——
就在他达成任务的这一瞬间。
就在夏若萱那饱含着巨大情感冲击的拥抱力量传递到他身上的刹那。
几乎是同时，沈赤繁敏锐的感知捕捉到了一丝极其微弱、却带着硫磺燃烧后的刺鼻余韵、混杂着深海淤泥万年沉积的腐朽气息——如同投入滚油的水滴，从夏若萱剧烈波动的精神世界深处逸散出来！
【界主精神链接——加密频道】
【第七世界·绝天（谢流光）：卧槽！什么东西糊了？硫磺味突然变重了！就在主宾区那边！】
【第西世界·天枢（夏希羽）：……花。】
【第三世界·错金弈（苏渚然）：小羽？】
【第西世界·天枢（夏希羽）：……嗯。】
夏希羽依旧低着头，小口吃着盘子里的提拉米苏，空茫的琥珀色眼眸仿佛只专注于眼前的甜点。
然而，就在他那声“嗯”落下的瞬间，他握着银叉的指尖如同拨动无形琴弦般，在空气中划过一道肉眼无法捕捉的轨迹。
嗡————
一股无形无质、却又带着绝对“抹消”意味的规则力量，如同橡皮擦，瞬间掠过宴会厅中央那几簇巨大的厄瓜多尔红玫瑰和白色蝴蝶兰。
花瓣上、枝叶间，甚至是夏若萱脑海里，那些刚刚被夏希羽“看”到的仿佛星尘般散落、散发着硫磺与深海气息的黯淡光点，如同从未存在过一般，被彻底“擦除”。
空气里那股骤然浓烈了一瞬的硫磺恶臭，也随之消失无踪，重新被香氛与食物的气味覆盖。
【第西世界·天枢（夏希羽）：……好了。】
【第三世界·错金弈（苏渚然）：乖。】
苏渚然意念中带着一丝不易察觉的笑意，手中的折扇『白日』优雅地展开半扇，轻轻为夏希羽扇了扇风，仿佛只是怕他吃甜点热着。
【第二世界·青尘上仙（曲微茫）：……微弱。源头未明。】
曲微茫银眸微敛，那无形的斩断因果之剑意悄然收回，如同从未出鞘。
刚才那瞬间的污染爆发，在他感知中如同投入大海的一粒沙，微弱得不值一提。
【第五世界·阡歾魔尊（黎戈）：啧，看来小甜心们暂时安全了。】
黎戈紫眸流转，对着不远处一位对他抛媚眼的女士举杯示意，仿佛刚才只是欣赏了一场无关紧要的小把戏。
【第一世界·军火库（尹淮声）：坐标记录。能量残留己标记。】
尹淮声娃娃脸上依旧挂着慵懒的笑意，苍蓝眼眸扫过那片被清理过的鲜花区域，袖扣内的微型仪器无声地记录下能量爆发的空间坐标点。
【第八世界·夜刑（玄衡渡）：目标（萧于归）情绪稳定。无异常关联能量。】
玄衡渡冰冷的目光从萧于归身上移开，重新扫视全场，深蓝发色下的表情毫无波澜。
他的任务目标依旧清晰明确，与刚才的污染爆发毫无关联，幕后黑手是谁与他无关。
【第九世界·无烬（沈赤繁）：……】
沈赤繁没有任何意念传出，他所有的精力都用在控制自己立刻推开夏若萱的本能上。
与此同时，夏若萱也终于从狂喜的失控中找回了一丝理智。
她感受到了怀中儿子那如同钢铁般僵硬的抗拒，以及周围宾客投来的或善意、或好奇、或略带审视的目光。
巨大的羞赧瞬间淹没了她。
“啊……小繁，对不起，妈妈太激动了……”
她慌忙松开紧抱的双臂，后退了小半步，用手背慌乱地擦拭脸上的泪痕，试图挽回一丝贵妇的体面，声音带着浓重的鼻音和尴尬。
“我、我就是太高兴了……让你看笑话了……”
沈赤繁在她松开的瞬间，几乎微不可察地向后撤了半步，重新拉开了那令他舒适的安全距离。
他脸上那层冰壳没有丝毫变化，只是极其轻微地整理了一下被弄皱的丝绒礼服前襟，动作带着一种拒人千里的冷淡。
“无妨。”
他吐出两个字，声音平淡无波，听不出任何情绪。
仿佛刚才那个拥抱只是一段被强行插入、又迅速删除的程序错误。
夏若萱看着他疏离的样子，心头突然又是一阵刺痛，却不敢再表露分毫，只能强颜欢笑地转向旁边有些愕然的萧沧海和其他宾客：“让大家见笑了，失态了。”
萧沧海拍了拍妻子的手背，以示安抚，目光深沉地看了沈赤繁一眼，随即又恢复了主人的沉稳，招呼着宾客，将这个小插曲带过。
宴会似乎重新回到了觥筹交错的轨道。
乐队奏响更欢快的舞曲，水晶灯依旧璀璨夺目。
刚才那短暂的硫磺恶臭和拥抱插曲，在绝大多数宾客眼中，不过是灯光偶然的闪烁和主人家情难自禁的温情时刻，很快就被新的谈笑和美食美酒覆盖。
然而，在平静的表象之下，暗流从未停止涌动。
界主们的精神链接频道短暂沉寂后，再次活跃起来，只是气氛轻松了些许。
【第七世界·绝天（谢流光）：呼~吓我一跳，还以为要开打了！结果就这？小希羽牛啊，弹指间灰飞烟灭！】
【第西世界·天枢（夏希羽）：……吵。】
【第五世界·阡歾魔尊（黎戈）：啧，老谢你就知道打打杀杀。不过刚才那拥抱……无烬，感觉如何？那眼泪，啧啧，比深渊粘液怪还难缠吧？】
黎戈的意念带着毫不掩饰的促狭。
【第九世界·无烬（沈赤繁）：闭嘴。】
沈赤繁的意念冷得像冰渣。
【第三世界·错金弈（苏渚然）：好了黎戈，别惹他。无烬，目标（夏若萱）刚才的情绪波动似乎成了某种引信？她的精神世界有异常。】
【第一世界·军火库（尹淮声）：同意。坐标点残留的印记指向某种“锚点”被短暂激活，但非本源。更像是……被临时“借用”的通道。幕后黑手很谨慎。】
【第二世界·青尘上仙（曲微茫）：……气息己断。无迹可寻。】
曲微茫的意念带着一丝不易察觉的冷意，污染源被彻底抹除，连他都没能追溯。
【第八世界·夜刑（玄衡渡）：目标（萧于归）移动至东南角吧台。护卫松懈。】
玄衡渡依旧专注于他的任务，仿佛其他事情都是背景噪音。
【第七世界·绝天（谢流光）：喂喂，老玄，你真要动手啊？那是我哥们儿！】
【第八世界·夜刑（玄衡渡）：任务。】
玄衡渡的意念依旧冰冷简洁，但似乎多了一点理所当然的意味。
【第五世界·阡歾魔尊（黎戈）：哎呀呀，老玄，你这人真是……死脑筋。无烬大佬都说了不行，你就不能等等？宴会结束再玩嘛。】
【第七世界·绝天（谢流光）：就是就是！他可是我兄弟！要杀起码也等到我不在的时候吧！】
【第八世界·夜刑（玄衡渡）：……知道了。】
沈赤繁无视了脑内频道里的“热闹”。
他摆脱了夏若萱，任务三完成，扮演度暂时安全。
他重新端起侍者适时递上的新酒杯，琥珀色的酒液在杯中轻晃。
暗红的眼眸扫过恢复“正常”的宴会厅，看似平静无波，实则如同最高效的雷达，扫描着每一个角落。
硫磺味被抹除，但污染源头的印记被短暂激活过。
夏若萱的精神世界有异常，成了引信。
门之匙会在今晚出现。
还有任务三那个被触发的特定条件……
虽然主神不是什么好东西，但是没关系，玩家也不是什么好东西，纯白世界里真正能算得上“好”的只有伴生系统。
所以除去公正的伴生系统发的任务看另外两件事情，指向己经很明显了。
平静只是暴风雨来临前的假象。
初步试探结束。
真正的“回归之宴”，或者说——“终焉序幕”，才刚刚拉开帷幕。
沈赤繁需要做的，就是等待，并准备好，撕碎所有伸向他的爪子。
