第1章 暗无天日
冷。
刺骨的冷,从潮湿的稻草堆里钻出来,蛇一样缠绕着沈知薇的西肢百骸。铁锈和腐朽的霉味混合着某种陈年污垢的酸臭,霸道地钻进她的鼻腔。这是诏狱最底层,暗无天日,终年不见阳光,只有死亡如影随形。
沉重的铁链拖拽声由远及近,伴随着狱卒粗嘎的呵斥,粗暴地撕开死水般的沉寂。脚步声停在了她这间囚室门外。锁链哗啦啦响动,生锈的铁门发出令人牙酸的呻吟,被猛地拉开。
一道惨白的光线从狭窄的门缝里硬生生挤了进来,像冰冷的刀子,割开了囚室里的浓稠黑暗,也刺痛了沈知薇早己适应了黑暗的双眼。她下意识地眯起眼,蜷缩的身体微微发颤。
逆着那道光,一个窈窕的身影立在门口,华美的裙裾拂过肮脏的门槛,与这污秽之地格格不入。是沈明珠,她名义上的庶妹。沈明珠脸上带着一种近乎悲悯的温柔,手里提着一个食盒。
“姐姐,”沈明珠的声音柔得像裹了蜜糖的刀子,轻轻巧巧地穿透了冰冷的空气,“妹妹给你送些吃的来。”
沈知薇喉头滚动了一下,干裂的嘴唇翕动着,却发不出像样的声音。她太虚弱了,身体和精神都己被连日酷刑折磨得濒临破碎。然而,一股难以言喻的寒意却比饥饿和疼痛更尖锐地攫住了她。她死死盯着沈明珠,浑浊的眼眸深处,有什么东西在疯狂燃烧,那是被欺骗、被背叛后仅剩的、带着血腥味的余烬。
沈明珠莲步轻移,走进了囚室。浓重的劣质脂粉香气混合着牢狱的恶臭,形成一种令人作呕的怪味。她走到沈知薇面前,俯下身,将食盒放在地上。那双精心描绘过的眼眸,近距离地打量着沈知薇的狼狈,里面没有一丝温度,只有一种居高临下的审视和……快意。
“姐姐何必如此倔强?”沈明珠的声音压得更低了,带着一丝不易察觉的恶意,“早早认下巫蛊之事,何至于受这些苦楚?爹爹他……唉,也是急怒攻心,才在奏疏里……”
她的手指,涂着鲜红蔻丹,轻轻拂过沈知薇沾满血污和污垢的脸颊,动作轻柔得像是在抚摸一件稀世珍宝,却让沈知薇如同被毒蛇舔舐,浑身瞬间绷紧,激起一片冰冷的鸡皮疙瘩。
“奏疏?”沈知薇的声音嘶哑得如同破旧的风箱,每一个字都刮着喉咙深处的血肉,“什么奏疏?”
沈明珠的唇角勾起一抹残忍的弧度,那笑容在昏暗的光线下显得格外诡异:“自然是爹爹……不,是定北侯沈泓,亲笔所书,向陛下请罪的奏疏啊。”她顿了顿,欣赏着沈知薇瞬间惨白如纸的脸,一字一句,清晰地敲碎了她最后一点侥幸,“奏疏里说,他教女无方,致使嫡女沈知薇,受妖道蛊惑,行此大逆不道之事。为表忠心,也为了……保全沈氏一族其余无辜血脉,他己亲请陛下……赐你一人死罪,并……自请削爵,阖府流放岭南。”
“轰——!”