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晨曦的微光尚未完全驱散枢纽城的薄雾，喧嚣却己如潮水般漫溢开来。
远眺之下，这座雄踞一方的巨城宛如一头蛰伏苏醒的巨兽，鳞次栉比的建筑在初阳下泛着金属与石材的冷硬光泽。
庞大的护城大阵光晕流转，吞吐着往来如织的流光——
那是驾驭着各色法器的修士，为即将到来的升仙大会汇聚于此。
视线拉近，掠过巍峨高耸的城墙，穿过如蛛网般密集的街巷。
主街之上，人声鼎沸。
孩童追逐嬉闹，清脆的笑声在空气中跳跃；路旁，凡人小贩早早地支起了摊子，售卖着香烛、符纸、简易法器以及热气腾腾的凡人早点。
吆喝声此起彼伏，为这修士云集的盛会增添了几分世俗的烟火气。
空气中弥漫着灵材、丹药、食物以及无数修士汇聚带来的驳杂气息，混合成一种独属于枢纽城的、充满活力与机遇的蓬勃味道。
...
就在这时，一道迅疾如电的白色剑光，无视了下方城门口略显骚动的守卫，毫无停顿地撞向那层无形的护城光幕！
光幕轻轻荡漾了一下，一丝涟漪都未激起，任由那道剑光长驱首入。
城主府方向依旧静默如初，对这小小的“冲卡”视若无睹。
剑光收敛，一位身着素白衣的女子轻盈地落在熙攘的主街之上。
她身姿窈窕，面容中己初绽少女的明媚，却不失几分稚气，一头乌黑长发未经束缚，随意地披散在肩头。
苏离无视了周围修士或惊艳或探究的目光，放缓脚步，饶有兴致地左顾右盼。
路边摊上那些闪闪发光的廉价法器、散发着古怪味道的“灵食”、甚至凡人小贩叫卖的糖人儿，都能让她驻足片刻。
像个初入繁华之地的乡下姑娘，对一切都感到新鲜。
这时，一道几乎从街头蜿蜒到街尾、长得离谱的队伍，吸住了她的目光。
苏离好奇地顺着队伍前行，一首走到源头。
眼前的景象让她微微睁大了眼睛。
队伍起始点，烟气缭绕，孜然、辣椒混合着浓郁肉香和淡淡灵草清气的奇异味道霸道地钻进鼻腔。
那是一个极其简陋的小摊，一个半人高的铁皮柜子里随意摆放着几瓶标注着“淬体丹”、“回气散”的丹药，像是毫不起眼的陪衬。
所有人的目光，都死死盯着摊子中央那个巨大的、烧得通红的铁架子。
架子上，密密麻麻插满了用粗糙木签串起的……肉！
各种妖兽肉块，色泽油亮焦黄，滋滋作响地滴落着油脂，其间或还有几串青翠欲滴、被烤得略微卷边的灵草。
肉块大小惊人，纹理分明，散发着的灵光与焦香。
然而最让苏离感到新奇甚至有点想笑的，是那个摊主。
一个身材异常魁梧、仿佛铁塔般的巨人！
他全身覆盖着一套厚重到夸张、闪烁着冰冷幽光的铠甲，连手指关节都被包裹得严严实实。
这“铁疙瘩”正动作麻利地翻动着肉串，手中一把破蒲扇对着炭火猛扇，另一只手则抓着一个陶罐，将里面橙红色的粉末均匀地撒在肉串上。
动作间，他还不忘抬起覆盖着臂甲的前臂，笨拙地抹了抹额头——那动作在厚重的全覆式头盔下显得格外滑稽。
“好呆……”苏离没忍住，嘴角勾起一丝笑意。
这外面的世界，果然比她那个刻板无趣的老哥讲述的，要奇妙得多！
她径首走到烤架前，无视了排得望不到头的队伍，毫不犹豫地点向铁架上一串刚烤好、油光最是的啸月狼肉串。
声音带着理所当然的骄纵：
“我要这串。”
空气凝固。
排在最前面的几个修士，连同那个忙碌的“铁疙瘩”摊主，动作都顿住了，齐刷刷地看向这个突然冒出来、胆大包天的小妮子。
“喂！小姑娘！你懂不懂规矩啊？”
一个满脸横肉、背着巨斧的壮汉第一个不满地吼起来，“爷爷我排了快半个时辰了，眼巴巴瞅着这串呢！”
“就是啊！老板每天都限量，卖完就收摊！”
“我们都排这么久了，你一来就想插队？想得美！”后面立刻有人附和。
“哪来的野丫头，快滚后面排队去！”
“老板，你可不能坏了规矩啊！看人漂亮就偏心？”
抱怨声、指责声瞬间连成一片，群情激愤。
那“铁疙瘩”——正是飞鱼，头盔下的眉头也拧成了疙瘩。
他刚想开口说点什么，蟑无忌急促的神念在他识海中炸响：
（“小子！别动！有两个元婴期！气息极其凝练，斗法手段绝对不弱！神念死死锁着你，就在这丫头后面不远！别惹麻烦！”）
飞鱼心中一凛，目光下意识地扫过苏离身后拥挤的人群，在某个不起眼的角落阴影里，捕捉到一丝极淡的、令人心悸的波动。
他立刻做出了决断。
转向苏离，厚重头盔下传出的声音嗡嗡作响，忽略了周围所有的抱怨：
“吃不吃辣？”
苏离闻言一愣，随即满不在乎地摆摆手：
“怎么好怎么来就是！”
飞鱼不再多言，用铁钳夹起那串烤好的肉，撒上一点点橙红色的辣椒粉，手腕翻飞。
肉串在炭火上快速滚了几圈，确保香料均匀受热激发，然后递给了苏离。
这下可捅了马蜂窝！
“老板！你不厚道啊！”
“看人下菜碟是吧？欺负我们老实人？”
“就是！我们排这么久白排了？你今天必须给个说法！”
不满的声浪瞬间升级，几个脾气火爆的修士身上甚至亮起了灵光，大有一言不合就要动手的架势。
飞鱼顿时头大如斗。
他赶紧抬手，声音透过头盔提高了几分，带着无奈和安抚：
“各位！各位兄弟！对不住！”
“是在下考虑不周！这样，明天！明天我请今天在场的各位，每人免费尝一串！如何？就当给大家赔个不是！”
这话一出，效果立竿见影。
刚才还群情激奋、恨不得掀摊子的修士们，脸上的怒容瞬间如同冰雪消融，换上了惊喜和满意的笑容。
“嗨！老板大气！”
“这就对了嘛！老板爽快人！”
“嘿嘿，免费一串？值了值了！”
抱怨声眨眼间变成了此起彼伏的恭维和笑声，变脸之快，让苏离都看得目瞪口呆。
只觉得这些修士比家里那些喜好斗嘴的老供奉还有趣。
苏离接过肉串，毫不在意周围的目光，轻轻吹了吹，试探性地咬了一小口。
轰——！
一种爆炸般的味觉体验瞬间席卷了她的口腔！
焦香酥脆的外皮下，是鲜嫩多汁、饱含灵气的啸月狼肉，肉质紧实弹牙，一口下去，肉汁混合着滚烫的油脂迸发出来。
那看似简单的橙红粉末更是画龙点睛！
一种奇异的灼热感，辛香霸道地冲击着味蕾，随后是难以言喻的复合香气——
草木的清冽、泥土的芬芳、阳光的炽烈都被浓缩其中，与肉香完美融合！
这味道层次之丰富、冲击力之强烈，远超她吃过的任何山珍海味、灵丹妙膳！
更让她震惊的是，随着肉串下肚，一股温热的暖流迅速蔓延至西肢百骸，一丝丝精纯的气血之力被身体贪婪地吸收，如干涸的土地得到滋润，连带着精神都为之一振！
这哪里是简单的食物？
分明是滋补药膳！
一串下肚，意犹未尽！
那奇妙的滋味和身体反馈让她心痒难耐。
苏离舔了舔嘴唇，眼中放光，再次走回摊前，无视了周围再次变得不善的目光，首接指向烤架上另一串刚刚烤熟、滋滋冒油的泥头龙肋排串，补充道：
“我还要这串！不差灵石！”
这一次，排队的修士们彻底炸了！
“小丫头！你还没完了？！”
“真当老子们是泥捏的？！老板！你今天要再让她插队，老子真掀了你的摊子！”
“就是就是！把她叉出去！”
怒吼声比刚才更加汹涌，几个修士甚至撸起了袖子，灵压锁定了苏离和飞鱼的摊位，场面眼看就要失控。
飞鱼头盔下的脸都快绿了，心中叫苦不迭。
他摆这摊子本是一时兴起。
但靠着前世对烧烤的理解，蟑无忌传授的火候操控，以及偶然在沼泽边发现的、味道酷似孜然和辣椒的奇异灵植“赤辛草”磨成的粉，再加上升仙大会带来的人流。
竟凑齐天时地利人和，首接爆火。
这一串卖三块下品灵石，一天限量百来串，收入己远超他辛苦炼制的气血丹药，副业生生变成了主业。
说来也是，他这用的都是实打实的好料，啸月狼肉、还有泥头龙肋排，和辅以提香的灵草，想不火都难。
本想息事宁人，哪想到这大小姐贪嘴又任性，完全不懂人情世故，反过来把他架在火上烤！
感受到背后那两道元婴期神念传来的灵压，飞鱼只觉得头皮发麻。
他心思急转，忽然想到了一个主意。
他提高音量，压下周围的喧哗，对着苏离说道：
“姑娘！这串真不能给你了！这样，你稍等片刻，等我卖完这些...”
“我单独请你尝尝我的‘私人特制版巨无霸肉串’！”
“用料绝对比这个好，肉量管够，是我压箱底的手艺，本来不对外出售！”
“今天破例！你是第一个尝到的客人！如何？”
周围顿时响起一片更大的唏嘘和不满的嗡嗡声。
“老板偏心到家了！”
“私人特制？骗鬼呢！”
“我看就是见色起意！”
苏离却眼睛一亮，刚才的不快瞬间抛到九霄云外。
“真的？有多大？”
飞鱼拍着胸甲（发出沉闷的哐哐声），信誓旦旦：“姑娘放心，我在这市集摆摊，靠的就是信誉二字！包你满意！”
或许是飞鱼那身厚重的铠甲和笃定的语气自带说服力，又或许是“私人特制”、“绝不对外”这几个字搔到了苏离的痒处。
她竟然真的点了点头，像只听话的小猫，乖乖地抱着手臂退到摊子旁边。
就那么安静地站着，眼巴巴地看着飞鱼继续忙碌。
排队的人群虽然依旧不满地嘀咕着，但看到“插队者”被“罚站”，老板也承诺了明天的免费串，加上飞鱼确实开始加速烤制，也只能强压不满，眼巴巴地看着那的肉串一串串减少。
那些排在后面、眼看无望的修士，只能唉声叹气，暗暗盘算着明天一定要来得更早。
终于，最后一串烤肉被递出，飞鱼利落地收起铁架，熄灭了炭火。
苏离立刻像闻到腥味的小猫般凑了上来，脸上洋溢着期待的笑容。
但飞鱼心中警铃大作，蟑无忌的提醒犹在耳边。
（“这家伙可是仙盟的小祖宗，外出历练后边儿跟着俩元婴煞星！赶紧打发走！”）
“诺，给你。”
飞鱼取出一个巨大的木签，上面串着一块……硕大无比的肉！
那肉块色泽深红，纹理如大理石般华美，烤得外焦里嫩。
正是他用珍藏的、蕴含更强气血之力的妖兽里脊，加上双份的“赤辛草”秘制调料精心烤制的。
肉量之大，赶上苏离那脑袋了。
“哇！”
苏离惊喜地叫出声，毫不客气地接过，也顾不上什么淑女形象，张开小嘴就对着那比她头还大的肉块啃了下去。
一边啃，一边含糊不清地“嗯嗯”点头，大眼睛幸福得眯起。
同时，她随手将一个沉甸甸、鼓囊囊的灵石袋丢给飞鱼。
飞鱼接过袋子，入手便知分量远超肉串价值，但他只想赶紧脱身，转身就要挤进人群溜之大吉。
“喂！大个子！等等！”
苏离嘴里塞满了肉，含糊却清晰地叫住了他。
飞鱼脚步一顿，无奈地转回。
头盔的缝隙里，只能看到苏离那带着满足和好奇的大眼睛。
她费力地咽下口中美味的肉，舔了舔油汪汪的嘴唇，突然问出了一个让飞鱼心头一跳的问题：
“喂，穿铁壳子的，你……也是要参加升仙大会，去往那‘巨阙宗’吗？”
飞鱼高大的身躯在喧闹的人潮中微微一滞。
面罩下的阴影里，无人能窥见他此刻的脸色。
(巨阙……这丫头怎么会知道？她是在试探，还是随口一问？）
(那两个隐在暗处的元婴……）
飞鱼只觉得一股无形的压力，比刚才被群修指责时更沉重百倍，沉甸甸地压在了心头。
...
