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自从丁肇中和陈玄陵回到家，二人分别，丁肇中回到店铺以后打扫了卫生，给老仙家上了香。这天傍晚，丁肇中正在后院整理药材。堂口供奉的胡三太爷己经连着三天给他托梦，说是有个"特别的缘分"要上门。
"丁师傅！丁师傅在吗？"前院传来急促的敲门声，伴随着一个妇人带着哭腔的呼喊。
丁肇中擦了擦手，快步走向前院。门一开，一个五十多岁的妇人扑通跪在了他面前，身后跟着两个壮年男子架着一个二十出头的年轻人。
"求丁师傅救救我儿子！"妇人磕着头，额头在青石板上碰得砰砰响。
丁肇中连忙扶起妇人，目光却落在了那个年轻人身上。年轻人面色青白，双眼无神，嘴角却挂着诡异的微笑，西肢软绵绵地垂着，像是没了骨头。
"进来说。"丁肇中侧身让开，示意两个男子将年轻人扶进内室。
内室中央摆着一张特制的木床，床头挂着一面铜镜，床尾点着三盏油灯。丁肇中让年轻人平躺在床上，自己则点燃三炷香，恭敬地插在堂口前的香炉里。
"说说情况。"丁肇中一边把脉一边问道。
妇人抹着眼泪："我儿子叫小东，本来是个老实孩子，在汽修厂当学徒。上个月十五，他跟几个朋友去城郊的老林子玩，回来就不对劲了..."
"怎么个不对劲法？"丁肇中注意到烧香东的脉搏时快时慢，完全不像正常人。
"先是整夜不睡觉，在屋里走来走去，后来开始胡言乱语，说些谁也听不懂的话。"妇人声音发抖，"再后来...他开始吃生肉，力气大得吓人，三个壮汉都按不住他。"
丁肇中点点头，从针包里抽出一根三寸长的银针，在小东的人中穴轻轻一扎。按理说这个穴位极为敏感，常人被刺必定会有反应，可小东却纹丝不动，反而嘴角的笑容扩大了。
"有点意思。"丁肇中眯起眼睛，从怀中掏出一张黄符，在油灯上点燃，灰烬落入一碗清水中。他将符水递给妇人："给他喝下去。"
妇人颤抖着手将符水喂给儿子。水刚入口，小东突然睁大眼睛，喉咙里发出"咯咯"的怪声，接着猛地坐起身来，将符水全吐在了地上。
"没用的，丁肇中。"小东开口了，声音却完全不像个年轻人，而是沙哑苍老，带着几分嘲弄，"你那点把戏，对付不了我。"
室内温度骤然下降，油灯的火焰变成了诡异的绿色。两个壮汉吓得后退几步，妇人则又跪了下来，不住磕头："大仙饶命！大仙饶命！"
丁肇中面色不变，从针包里又抽出几根银针："既然知道我的名字，也该知道我的手段。报上名来，为何缠着这孩子？"
小东——或者说附在他身上的东西——怪笑起来："我乃长白山黑风洞常三爷，看中这小子筋骨奇特，要收他做出马弟子，是他不识抬举，非要抗拒。"
丁肇中心中一凛。常三爷是东北有名的野仙，性情暴戾，最爱强收弟子。若是寻常人遇到，只怕早就被折磨得不形了。
"常三爷，"丁肇中拱手道，"这孩子若与您无缘，何必强求？不如我为您另寻良材美质..."
"放屁！"小东突然暴起，一把掐住丁肇中的脖子，力道大得惊人，"你以为你是谁？不过是个小小出马弟子，也敢管我的事？"
丁肇中呼吸困难，却仍镇定自若。他右手悄悄摸向腰间，抽出一根通体乌黑的骨针，闪电般刺入烧香东的肘部穴位。烧香东惨叫一声，松开了手。
"鬼门第一针，定魂。"丁肇中后退两步，呼吸平稳如常，"常三爷，我敬您是前辈，但若执迷不悟，就别怪晚辈不客气了。"
烧香东面容扭曲，眼中闪过一丝惧意，但随即又变得狰狞："鬼门十三针？哈哈哈，就凭你那半吊子功夫，也配用这绝学？"
丁肇中不答，又从针包中取出七根银针，在油灯上烤了烤，突然出手如电，七针齐发，分别刺入小东的百会、风池、大椎等七处大穴。
"鬼门七针，锁七魄！"
烧香东发出不似人声的嚎叫，身体剧烈抽搐，皮肤下仿佛有无数小虫在蠕动。丁肇中额头渗出冷汗，口中念念有词，手上加力，将针又深入三分。
突然，小东停止了挣扎，抬起头，眼中闪过一丝清明："救...救我..."声音恢复了年轻人的清朗。
"小东？"妇人惊喜地扑上前。
"妈...我好难受..."小东流下泪来，"有东西在我身体里...它要吃了我..."
丁肇中刚要松口气，却见他表情又变，重新变得狰狞："狡猾的小子！"常三爷的声音再次响起，"你以为这样就能赶走我？"
油灯突然全部熄灭，室内陷入黑暗。黑暗中，小东的身体漂浮起来，悬浮在半空中，爬到了墙上发出幽幽绿光。
"不好！"丁肇中迅速咬破中指，在掌心画了个血符，一掌拍向小东的额头。
两者相触的瞬间，一道刺目的金光爆发，照亮了整个房间。丁肇中看到小东体内盘踞着一条巨大的黑蛇虚影，正凶狠地瞪视着他。
"胡三太爷助我！"丁肇中大喝一声。
堂口的牌位突然震动起来，一道白光射出，与黑蛇虚影缠斗在一起。小东的身体剧烈颤抖，口中吐出白沫。
"收！"丁肇中趁机又取出三根金针，分别刺入烧香东的涌泉、劳宫和膻中三穴。
鬼门第十针，驱邪！
黑蛇虚影发出一声凄厉的嘶叫，从小东七窍中冒出黑烟，渐渐消散在空气中。小东的身体重重落在床上，恢复了平静。
丁肇中长舒一口气，擦了擦额头的汗水。妇人扑到儿子身边，发现小东呼吸平稳，面色也恢复了红润。
"多谢丁师傅！多谢丁师傅！"妇人又要跪下，被丁肇中扶住。
"先别急着谢，"丁肇中神色凝重，"常三爷只是暂时被赶走，并未彻底解决。他看中了你儿子的体质，不会轻易放弃。"
果然，话音刚落，小东突然睁开眼睛，瞳孔变成了蛇一般的竖瞳："丁肇中，我们走着瞧。"说完，又闭上了眼睛。
丁肇中心下一沉，知道这事远未结束。他转身对妇人说："今晚让他住在这里，我需要准备一些东西，明天正式为他治疗。"
妇人千恩万谢地留下儿子离开了。夜深人静时，丁肇中独自坐在堂口前，看着沉睡的小东，眉头紧锁。
"胡三太爷，"他低声问道，"这常三爷为何如此执着于一个普通年轻人？"
香炉中的香突然快速燃烧，烟雾在空中形成了一个模糊的图案——那是一座山，山顶有个洞口，洞中隐约可见一个牌位。
丁肇中瞳孔一缩："那是...我师父的..."
烟雾突然散去，一切恢复平静。丁肇中看着小东，心中升起一个可怕的猜想：这孩子，恐怕与自己师门有着不为人知的联系。
他轻轻掀开小东的衣领，果然在锁骨处发现了一个小小的蛇形胎记——与他师父临终前提到的"因果标记"一模一样。
"原来如此..."丁肇中苦笑，"这就是胡三太爷说的'特别缘分'。"
