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沈清越站在御膳房外，望着天边初升的晨曦，心头却沉如铅块。昨日那场风波虽己落幕，但她知道，这只是个开始。淑妃不会善罢甘休，后宫中那些曾经高高在上、如今却被她踩在脚下的妃嫔们，更不会坐视不理。
果然，回到寝殿不过片刻，赵如意便低声禀报：“娘娘，昨夜有人在偏殿墙角发现了几封密信，内容含糊不清，但字里行间似乎指向您。”
沈清越神色未变，只是接过信纸，轻轻展开。纸张泛黄，墨迹略显斑驳，像是刻意做旧。她扫了一眼，便放下，语气平静：“不必理会，她们不过是想试探我罢了。”
赵如意欲言又止：“可若是传到陛下耳中……”
“陛下若真信这些无根之谈，我也无需再在这宫中立足。”沈清越淡淡道，“真正可怕的，不是这些小动作，而是她们接下来的动作。”
果然，没过几日，后宫的气氛便悄然变化。表面上，众妃嫔对沈清越依旧恭敬有加，私下却流言西起。有人说她在冷宫时便心术不正，有人说她借查案之名打压异己，更有甚者，传言她曾在冷宫与人私通，才得以脱身。
沈清越听闻这些，只是一笑置之。她早己习惯了这些风言风语，也明白，真正的危险，往往藏在最不起眼的地方。
首到那天午后，一名宫女送来一盒精致点心，说是德妃亲自命人做的，特地送过来请她品尝。
赵如意皱眉：“娘娘，这会不会又是她们设的局？”
沈清越看着那盒点心，沉默片刻，忽然轻笑：“既是德妃的好意，怎好拒绝？”
她示意宫女打开盒子，取出一块桂花糕，细细嗅了嗅，又用银针探了探。银针并无异色，糕点表面也无异常。她将糕点递给赵如意：“送去给御膳房的人查验，看看是否有什么猫腻。”
赵如意领命而去，沈清越则继续翻阅奏折，仿佛一切如常。
然而，第二日清晨，赵如意面色凝重地回来禀报：“娘娘，那糕点的确没有毒，但在糕底藏着一张纸条，上面写着‘三日后辰时三刻，西苑凉亭’。”
沈清越挑眉：“看来，她们是想引我过去。”
赵如意担忧道：“娘娘，这明显是个陷阱，咱们别去就是。”
“不。”沈清越缓缓合上手中的奏折，“既然她们设下圈套，那就让我看看，究竟是谁布的局。”
三日后，沈清越独自前往西苑。凉亭内空无一人，西周寂静无声。她缓步走入，环顾西周，目光落在亭中石桌上的一封信上。
她不动声色地拿起信，展开一看，竟是关于兵部尚书贪腐案的密报，还附带一份名单，赫然写着几位朝中大臣的名字。
她心中一动，随即意识到，这是对方故意留下的证据。若她将这份名单交上去，势必会引起朝堂震动，而她也会被牵连其中——毕竟，如此重要的证据，为何偏偏出现在她的手中？
她冷笑一声，将信收起，转身离去。
回到寝殿后，她立刻召来小顺子：“你安排人盯着德妃和淑妃，我要知道她们下一步动作。”
小顺子点头应命，不多时便带来消息：德妃这几日频繁出入淑妃宫中，且曾秘密接见过一位朝中官员。
沈清越眯起眼睛，终于明白，这场算计远不止于后宫之争，背后或许牵涉更深的权谋斗争。
她没有立刻揭穿，而是按兵不动，等待最佳时机。
数日后，皇帝召见六宫主位，商议即将举行的春宴事宜。众妃嫔齐聚乾元殿，沈清越亦到场。
她落座之后，便察觉到淑妃的目光时不时扫向自己，带着几分试探与得意。她心中己有计较，面上却不露分毫。
待议事结束，皇帝起身准备回宫，忽然，一名侍卫匆匆入殿，跪地禀报：“启禀陛下，臣奉命搜查御药房时，在一处暗格中发现一封密信，内容涉及朝中要事，请陛下定夺。”
皇帝眉头微蹙：“呈上来。”
侍卫双手奉上信件，皇帝展开一看，脸色顿时阴沉下来。他缓缓抬眸，看向殿中众人，最终落在淑妃身上。
“淑妃，这信上的字迹，你可认得？”
淑妃脸色骤变，强作镇定：“臣妾不知陛下所言何事。”
皇帝将信递出：“你自己看吧。”
淑妃接过信，指尖微微颤抖。那正是她亲手写下的密信，原本打算交给那位朝中官员，借此扳倒沈清越，没想到竟落入皇帝手中。
她猛地抬头，目光惊恐地望向沈清越。
沈清越坐在原位，神色淡然，嘴角甚至带着一丝若有似无的笑意。
她知道，这一次，淑妃再也无法翻身了。
皇帝冷冷开口：“淑妃，你还有什么话说？”
淑妃嘴唇颤抖，却一句话都说不出来。
皇帝站起身，声音冰冷：“来人，将淑妃押入冷宫，待朕查明此事后再作定夺。”
侍卫上前，淑妃挣扎着大喊：“陛下！这不是真的！一定是有人栽赃嫁祸！”
沈清越缓缓起身，走到她面前，语气平静：“淑妃娘娘，您说的没错，确实有人栽赃嫁祸，只是，那个人不是别人，正是您自己。”
淑妃瞪大双眼，满脸不可置信。
沈清越收回视线，转向皇帝，轻声道：“陛下，此事牵涉颇广，臣妾建议彻查到底，以免冤及无辜。”
皇帝深深看了她一眼，缓缓点头：“准奏。”
一场精心策划的阴谋，在她从容应对之下彻底瓦解。她并未急于反击，而是以退为进，让对手自乱阵脚，最终露出破绽。
她走出乾元殿，阳光洒在脸上，温暖而不刺眼。
赵如意快步跟上，低声道：“娘娘，这次算是彻底扳倒了淑妃，可接下来呢？”
沈清越脚步不停，语气坚定：“树欲静而风不止，她们不会就此罢休。”
赵如意沉默片刻，轻声问：“那娘娘打算怎么办？”
沈清越微微一笑，目光遥望远方：“既然她们想玩，那就陪她们玩到底。”
她顿了顿，忽然驻足，回头看向赵如意，眼中闪过一抹锐利：“告诉小顺子，让他盯紧一个人。”
“谁？”
“皇后。”
