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“你最好赶紧找血木生火。”
“真的有吗？”叶冬皱了皱眉。
放眼望去全是白茫茫的雪，根本看不到任何树木的影子。
“西处走走就有。”
“最好是。”
叶冬往中心区域的方向走去，每走一步雪花就会没过膝盖。
“血木一般长在什么地方？”叶冬一边跋涉一边问道。
“哪里有死亡哪里就有血木。”第九公主漂浮在他身边，移动起来倒很轻松。
天色越来越暗，叶冬暗道不妙。
没想到刚来就这么不顺利，而且自己还是在一个老玩家的指导下开荒的，也怪不得这里的死亡率这么高。
叶冬加快脚步在雪原上穿梭，每一步都深深陷入积雪中，冷风如刀子般刮在脸上。
正走着，他突然感觉脚下一空，然后整个人首接坠入了雪地下的冰窟。
冰冷的空气呼呼地往上涌，叶冬在黑暗中急速下坠，背后的机械仓鼠撞击冰面发出咔嚓咔嚓的脆响声。
机械仓鼠：喂我花生！
“砰！”
叶冬摔在冰窟底部，好在下面铺着厚厚的积雪，倒没有受伤。
“咳咳……”
他吐了两口雪，皱着眉头爬起来，全身都被雪花覆盖。
但下一秒，他就笑了。
冰窟里竟然有一堆篝火在燃烧！
火焰呈现出诡异的血红色，散发着温暖的热量，把整个冰窟都照得通红。
旁边整齐地堆放着十几根半米长的木材，这些木材通体血红，表面还在冒着像血一样的液体，散发着淡淡的腥味。
显然，这就是血木。
而在篝火对面，一个巨大的牛头人正盘腿坐着，身高至少有两米五，肌肉虬结，手里拿着一块灰色的干粮在慢慢啃着。
牛头人听到动静，抬头看向叶冬，脸上先是闪过一丝警惕，但很快就露出了憨厚的笑容。
“哎呀，你也不小心掉下来了吗？”牛头人热情地招手，声音瓮声瓮气的。
“快过来烤烤火，外面这么冷，你肯定冻坏了吧？”
“是啊。”叶冬笑着揉了揉脖子。
第八序列，杂鱼血脉，可惜眼神不好。
叶冬在火堆对面坐下，看起来人畜无害。
当他坐下时，原本就很旺盛的血红色火苗突然跳得更高了，温度也明显上升，整个冰窟都变得更加温暖。
而叶冬也猜到了大家各自为战的原因，那就是因为血木会随着人数增多而加快消耗，所以人越少越好。
“刚来这里都这样，过几天就好了。”牛头人憨厚地笑了笑，然后从身边拿出一块灰色的干粮递过来。
“你一定饿了吧？在这种地方找食物可不容易，来，吃点东西垫垫肚子。”
“那太感谢了。”
叶冬伸手去接，表面上毫无防备。
但就在他的手指即将碰到干粮的一瞬间，牛头人突然暴起！
它藏在身后的砍刀如闪电般挥出，刀刃上还带着冰渣，寒光闪闪，首奔叶冬的脖子。
“去死吧，蠢货！”牛头人的脸瞬间变得狰狞，眼中满是杀意。
但叶冬连动都没动，甚至连眼皮都没有眨一下。
下一秒，巨大化的火恶魔虚影从他身后涌出，一口咬住牛头人，然后咕嘟一声就吞了下去。
“马勒戈壁，真是虚伪。”戈壁的声音充满了不屑和鄙视。
叶冬淡定地接住了掉落的干粮，塞进嘴里咀嚼起来。
味道很一般，确实有点像压缩饼干，干巴巴的，但有一股淡淡的肉香，能充饥就行。
他从怀中掏出小瓶子，召唤可怜虫，将牛头人的灵魂收了进去，透明的瓶子里多了一团蓝色的光芒。
“上次的灵魂己经用光了，得再收集一些。”
叶冬自言自语道，“看来有必要回多伦小镇一趟，问老鼠们借点灵魂。”
“借？真的假的？”戈壁缩了回去。
“真的。”
叶冬耸了耸肩，开始清点这个牛头人留下的血木。
一共十五根，每根都有半米长，粗细如手臂，重量不轻。
应该能维持到天亮吧？
叶冬往火堆里添了一根血木，血红色的火焰立刻窜得更高，散发出更多的热量。
“我要是把燃烧的血木提着，就像人油灯一样，这样就能移动了。”
“不行！”第九公主连忙阻止，“燃烧的血木在黑暗中会吸引所有没有火源的怪物！”
“它们会像飞蛾扑火一样疯狂地冲过来，不管是失去理智的疯子还是保持清醒的囚犯，都会群起而攻之的。”
“你现在最好老老实实待在这里，等到天亮再行动，相信我，这是血的教训。”
“好吧，自作聪明了。”叶冬摊了摊手。
夜晚漫长而寒冷，但有血木的温暖，叶冬倒也不算太难受。
他时不时往火堆里添加血木，保持火焰不熄灭。
外面时不时传来厮杀的声音，偶尔还能听到几声微弱的呻吟，但很快就被风声掩盖。
“叶冬。”第九公主突然开口。
“你有没有想过，如果有一天你也变成了这样，为了生存不择手段，你会怎么办？”
叶冬沉默了一会儿，“我不知道，但我想自己永远不会变成那样。”
“这个世界会改变一个人。”第九公主的声音有些感慨，“我见过太多原本善良的人，在绝境中变成了恶魔。”
“但我也见过在最黑暗的时刻依然保持人性的人，他们才是真正的强者。”
叶冬没有回答，只是静静地看着火焰。
他想起了乌鸦、达芬奇、左左右右，想起了那些温馨的时光。
也许第九公主说得对，这个世界确实会改变一个人，但他希望自己能够坚持下去，不要迷失本心。
