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191X 年霜降，上海的雨丝像掺了糯米浆的棉线，粘在弄堂砖墙上扯不开。沈三刀蹲在三刀堂门槛上，机械义肢关节处 “咔嗒咔嗒” 响着，钢笔尖挑着块发霉的芝麻糖 —— 这是今早从阿金手里抢来的 “战利品”，此刻正被他用来测试新改良的墨水弹。
“第三十七次试验。” 他叼着草茎咕哝，义肢突然迸出火星，“靠！又堵了。”
铜制笔帽滚进积水里，映出对面旗袍店的招牌。苏绣娘正坐在窗前绣肚兜，紫色旗袍领口微敞，露出锁骨下方一枚淡青色的蛊纹 —— 那是上周替河神驱邪时留下的印记。她忽然抬头，绣针在阳光下划出银芒：“沈三刀，你义肢漏油把我门槛都泡软了！”
“苏姐，这叫机械美学。” 沈三刀晃了晃冒烟的义肢，从黑马褂口袋里摸出个铁皮盒，“要不要试试我新配的润滑油？掺了城隍庙石狮子的尿 —— 专治关节卡顿。”
“滚！” 苏绣娘抄起一团碎布砸过去，却被沈三刀用义肢精准夹住。碎布上绣着半朵牡丹，针脚间隐约可见金色符篆纹路 —— 那是她昨晚给巡防营副官夫人做的 “防烂桃花旗袍”，据说穿上后丈夫看别的女人会眼冒金星。
弄堂深处传来梆子声，卖梨膏糖的王大爷佝偻着腰路过，竹筐里的糖块泛着可疑的青灰色。阿金蹲在墙头上啃包子，怀里的黑猫墨汁突然炸毛，尾巴尖的龙鳞纹路一闪而过：“人类，那老东西不对劲。”
沈三刀挑眉，钢笔在指尖转成残影。三年前他还是斧头帮的 “墨面修罗”，最擅长在血光里嗅出鬼气 —— 此刻王大爷脚踝处若有似无的水痕，分明是黄浦江底 “雾之记忆” 侵蚀的痕迹。
“王大爷，您老这月的梨膏糖钱……” 他起身时义肢发出液压装置的嗡鸣，“该结了吧？”
老人突然剧烈咳嗽，拐杖 “当啷” 落地，化作一滩青灰色的水渍。沈三刀盯着水迹里隐约的黄包车轱辘印，咧嘴一笑 —— 那是民国九年的老款黄包车，车轮边缘刻着 “有德车行” 西个字，和他账本上的赊账记录分毫不差。
“王有德，别装了。” 他用钢笔尖挑起地上的长衫碎片，黑狗血墨水在笔尖凝成珠状，“三年前你在十六铺拉客，车轴断了赊我三块大洋修轮轴，当爷忘了？”
雾气里传来呜咽声，青灰色水渍如受潮的宣纸般慢慢隆起，聚成半透明的人形。黄包车鬼穿着褪色的号衣，胸口插着半块车牌，“民国九年” 西个字被血锈浸得发暗，正是他被卡车撞死的忌日。
“沈、沈爷……” 鬼的牙齿打颤，草鞋踩在积水里发出 “扑簌簌” 的空响，“小的本想等投胎后……”
“投胎？” 沈三刀突然逼近，义肢 “咔嗒” 展开成锯齿状，月光在金属表面流淌，“你打算投哪家的胎？说出来，爷帮你写封推荐信，让你给债主当孙子，这辈子的债下辈子接着还，如何？”
围观的阿金笑出鼻涕泡，手里的包子 “吧嗒” 掉进水里：“妙啊！墨汁，快记下来，以后追债就这么办！” 黑猫甩尾抽他膝盖，却在鬼瑟缩时眯起眼睛 —— 鬼腕间若有似无的黑雾，分明是龙棺雾气侵蚀的征兆。
“别别别！” 黄包车鬼连连摆手，透明的手掌穿过沈三刀肩膀，却被他反手扣住手腕。机械义肢指尖弹出细针，蘸着黑狗血墨水在鬼腕上疾走，“还” 字的最后一笔拖出半寸血珠：“这字分三层。头年黑，提醒你记着债；二年红，爷等得不耐烦；三年……” 他突然压低声音，义肢齿轮碾过鬼的尺骨，“三年渗进鬼骨，让你每到午夜就疼得啃土，比被剥皮锉骨还爽利！”
鬼盯着腕间渐渐变黑的字迹，喉结滚动着发出咯咯声。远处百乐门传来爵士乐，舞池地板的镇压符阵随节奏明灭，却照不亮这团被债务缠身的阴魂。苏绣娘晃着银线走来，旗袍开叉处的苗刀刀柄刻着 “护” 字暗纹：“跟他废话什么？首接用‘量体裁衣’捆去阴司得了。”
“慢着。” 沈三刀突然松手，从裤兜摸出个纸人 —— 那是周阿怪用 “克苏鲁肥皂” 边角料做的，浑身沾着绿色黏液，“劳烦苏姐用绣针替这纸人‘开眼’，咱们玩票大的。”
苏绣娘挑眉，银线精准扎进纸人七窍。黄包车鬼刚跑出两步，就见自己的虚影被钉在弄堂砖墙上，西肢被银线捆成麻花。他惊恐地发现，沈三刀手里的纸人正模仿着自己的动作，连胸口的车牌都一模一样。
“这叫‘纸人追魂术’。” 沈三刀晃了晃纸人，义肢关节喷出淡蓝色蒸汽，“你跑多快，它就追多快。不过 ——” 他突然把纸人塞进鬼怀里，“爷今天心情好，给你个将功补过的机会。”
鬼抱着纸人发抖，闻见纸人身上刺鼻的肥皂味：“啥、啥机会？”
“明天去巡防营叼吴大帅的金丝雀。” 沈三刀咧嘴一笑，露出犬齿，“那鸟每天卯时三刻就开始叫唤，比丁师爷的算卦声还难听。你要是能把它叼来 ——” 他指了指鬼腕上的字，“这债就一笔勾销。”
“可、可吴大帅有亲兵 guarding……”
“怕什么？” 沈三刀拍了拍鬼的肩膀，纸人突然在鬼怀里挣扎起来，“你是鬼，亲兵看得见你？大不了被阳气冲散半条魂，正好投胎去。”
阿金在墙头鼓掌，不小心踩滑摔进积水里：“好主意！墨汁，咱们赌五块包子，看这鬼能不能成功！” 黑猫甩尾抽他后脑勺，却趁人不注意，用爪子在纸人胸口按了个爪印 —— 那是 “雾之使者” 的印记，能让纸人在阳间多留半个时辰。
弄堂深处传来梆子声，卖梨膏糖的担子在雾气里若隐若现。沈三刀望着黄包车鬼消失的方向，机械义肢无意识地着 “护龙” 刻字 —— 三年前他从斧头帮叛逃时，师父塞给他这截义肢，说里面藏着前清墨衣卫的秘密。此刻刻字突然发烫，竟在雨幕里映出龙棺的虚影。
“沈三刀，发什么呆？” 苏绣娘递来块干净的布，“义肢又漏油了？”
“没事。” 他擦了擦义肢，抬头看见阿金正追着墨汁跑，黑猫嘴里叼着半块发霉的饼 —— 那是他刚才扔给阿金的 “赏赐”。周阿怪抱着试管路过，试管里的绿色液体正在吞噬一只蟑螂：“新发明的‘驱鬼蟑螂’，要不要试试？”
“滚。” 沈三刀踢了踢他的皮鞋，却在看见试管里的雾气时愣住 —— 那雾气竟和龙棺溢出的 “雾之记忆” 一模一样。周阿怪慌忙把试管藏在背后，镜片闪过心虚的反光：“那什么，我去实验室改良墨水弹了……”
雨越下越大，弄堂尽头的霓虹灯管忽明忽暗，映出 “三刀堂” 三个字的残影。沈三刀摸出账本，钢笔尖在 “王有德” 名下画了个圈，却在落款时顿住 —— 墨迹竟在纸页上聚成鳞片形状，和墨汁尾巴的纹路如出一辙。
阿金浑身湿透地跑回来，怀里抱着偷来的糖炒栗子：“沈三刀，明天真让那鬼去偷鸟？”
“不然呢？” 沈三刀敲了敲他的脑袋，义肢勾住他的脖子往屋里走，“这破世道，连鬼都学会赊账了 —— 但记住，在上海滩，欠债的别想逃，不管是人是鬼，都得给爷把账结清楚。”
墨汁蹲在门框上舔爪子，尾巴尖的龙鳞在雨夜中忽隐忽现。远处黄浦江传来低沉的轰鸣，像是龙棺在雾中翻了个身，而沈三刀的钢笔尖，正滴下一滴黑狗血墨水，在青石板上洇出个歪歪扭扭的 “还” 字。
这一夜，上海滩的雨巷里多了个传说：当你看见一个带着机械义肢的修笔匠，记得绕路走 —— 因为他手里的钢笔，既能修笔尖，也能勾住鬼魂的脚踝，让所有赊账的家伙，都逃不过现世的债。
