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陈启的尸体还温着。
他仰面倒在锈蚀的管道交叠的阴影里，颈动脉被某种锐器精准割开，暗红的血在布满油污的地面蜿蜒，像一条濒死的河。那双总带着点玩世不恭的眼睛瞪得极大，凝固的瞳孔里最后映出的，是陆离和苏青冲过来的惊骇身影。空气里弥漫着浓重的血腥、铁锈和陈启口袋里还没来得及掏出的半包廉价香烟的味道。
“坐标…是诱饵…”
那五个字，裹着血沫和生命最后的气息，被陈启用尽所有力气挤出喉咙。声音不高，却像两颗冰冷的子弹，狠狠射入陆离的耳膜，钉死在死寂的空气里。
“陈启！”苏青扑跪下去，双手颤抖着按住他脖颈间那个狰狞的创口，粘稠温热的血液瞬间染红了她白皙的手指和腕部。她的精神屏障应激般张开，一层肉眼难辨的微光笼罩着陈启的身体，试图捕捉任何残存的意识波动或污染痕迹，但反馈回来的只有一片冰冷的虚无。“坚持住！陆离！快！止血凝胶！”
陆离僵在原地，浑身血液似乎都涌向了大脑，又在瞬间冻结。他死死盯着陈启涣散的瞳孔，那双眼睛里没有恐惧，只有一种洞悉真相后的急迫和……一丝来不及传达的嘲弄。他机械地掏出急救包，扯开强力止血凝胶的包装，冰冷的胶体糊在苏青满是鲜血的手上，再填进那个恐怖的伤口。但太晚了。血只是流得慢了些，生命的气息如同退潮般迅速从陈启脸上消逝。
“诱饵……”陆离的喉咙干涩发紧，重复着这两个字，每一个音节都像砂轮在打磨他的神经。
他们来到这里，这个位于城市废弃工业区地下、代号“锅炉房”的隐秘据点，是因为一份用陈启的联络员专属密文传递出来的坐标信息。信息声称这里藏匿着一份“净界”内部某个高层与外部势力勾结、进行禁忌实验的铁证。陈启主动请缨，利用他老油条的人脉和伪装身份潜入侦查，陆离和苏青则作为后援在外围策应。这本是一次风险可控的取证行动。
现在，陈启用生命证明，这是一个精心布置的屠宰场。坐标是假的，证据是假的，只有死亡是真的。
“周围没有明显的认知污染残留……袭击者手法极其专业，干净利落，物理层面致命。”苏青的声音带着一丝不易察觉的哽咽，她强迫自己冷静分析，手指却还按在陈启渐渐冰冷的皮肤上，仿佛这样就能留住什么。“不是‘虚妄之痕’的产物，也不是被污染者……是人干的。我们的人。”
“净界”内部的人！这个结论像淬毒的冰锥，刺穿了陆离最后一丝侥幸。他猛地抬头，环顾这个巨大的地下空间。巨大的废弃锅炉如同沉默的钢铁巨兽，锈迹斑斑的管道蛛网般交错，昏暗的应急灯光在布满灰尘和冷凝水的地面投下扭曲晃动的影子。空气潮湿阴冷，带着浓重的霉味和金属腐朽的气息。死寂，绝对的死寂，除了他们粗重的呼吸和远处滴水的声音。
“目标是我们。”陆离的声音沙哑，带着一股强行压制的戾气，“‘锅炉房’是陷阱，陈启是第一个踩中的猎物，下一个就是我们。信息是陈启的联络员给的，密文无误，能接触到这个级别密文并完美伪造的……”
“是‘钟衡’的人？还是……‘净化派’的疯子？”苏青站起身，染血的手指在作战服侧边擦拭，留下刺目的红痕。她的眼神锐利如刀，精神屏障如同无形的触角，谨慎地向西周黑暗的角落延伸探查。“他们想除掉我们？为什么？”
权力倾轧。派系清洗。灭口。
这几个词在陆离脑中翻滚，带着血腥的铁锈味。自从他无意中瞥见档案库深处那猩红的“认知污染源”标签，他和苏青、陈启这几个因任务而紧密捆绑的“边缘特工”，就成了某些人眼中必须拔掉的钉子。陈启的圆滑和深厚人脉曾是他们最好的掩护，如今却成了第一个牺牲品。
“不管是谁，”陆离蹲下身，轻轻合上陈启死不瞑目的双眼。指腹触碰到冰冷眼皮的瞬间，一股难以言喻的悲愤和冰冷的杀意在他胸中炸开。“他们得偿命。”
就在他手指离开陈启眼皮的刹那，异变陡生！
陈启颈间那个被凝胶勉强糊住的伤口边缘，皮肤下的肌肉组织突然极其轻微地抽搐了一下！紧接着，一缕极其稀薄、几乎无法被肉眼察觉的灰白色烟雾，如同有生命的活物，从凝胶的缝隙中无声无息地钻了出来！
这烟雾没有形态，更像是一种纯粹的能量流，带着一种冰冷的、非人的“注视感”。它出现的瞬间，陆离心脏深处那股蛰伏的、对抗污染的力量猛地悸动起来，发出强烈的警告！苏青更是闷哼一声，覆盖着陈启尸体的精神屏障如同被投入石子的水面，剧烈地荡漾起来，瞬间布满了蛛网般的裂纹！
“污染？！”苏青脸色剧变，精神力量瞬间催发到极致，试图束缚那缕诡异的灰烟。“不可能！我刚才没检测到任何残留……”
那缕灰烟无视了苏青的精神束缚！它像一道虚幻的闪电，目标明确，首扑陆离的面门！速度快得超乎想象！
陆离瞳孔骤缩，身体的本能快于思维。他没有试图闪避或格挡，而是猛地张开右手五指，迎向那道灰烟！他心脏深处那股力量应激般汹涌而出，并非形成屏障，而是在他掌心凝聚成一个极其微小的、无形的“旋涡”！
嗤——！
灰烟撞入陆离的掌心旋涡，发出一声如同冷水滴入滚油的细微声响。一股冰冷刺骨、带着强烈怨恨和某种“指向性”的信息洪流，蛮横地冲入陆离的意识！
“嗬！”陆离如遭重击，身体猛地一晃，单膝跪地。眼前瞬间闪过无数破碎、高速掠过的画面：
——一只戴着黑色皮质手套的手，稳定地握着一把特制的、刀身布满细密吸波涂层的战术匕首。匕首的寒光在昏暗光线下闪过。
——一张被阴影模糊了大半的脸，只能看到紧抿的、线条冷酷的薄唇。背景似乎是某个监控屏幕的反光。
——一串快速闪过的数字和字母组合：#7-Furnace-β（这个信息并非视觉，而是如同烙印般首接传递的“概念”）。
——最后，是一个极其清晰、充满恶意的意念，如同淬毒的冰针，狠狠扎进陆离的脑海：
“清理…继续…坐标…β…是…血饵…”
信息洪流来得快，去得也快。陆离掌心的无形旋涡剧烈震荡，将那股灰烟的绝大部分能量强行湮灭、驱散。但那股冰冷的怨恨和最后那个恶毒的意念，如同跗骨之蛆，顽固地残留在他意识深处，带来一阵阵针扎般的刺痛。
“陆离！”苏青冲过来扶住他，紧张地检查他的手心。那里皮肤完好，却透着一股不正常的青灰色寒意。“那是什么东西？你怎么样？”
“不是普通的污染残留……”陆离喘着粗气，额头上渗出冷汗，眼神却锐利得可怕。他甩了甩刺痛的右手，仿佛要甩掉那冰冷的触感。“是‘信息素陷阱’！被加工过的、携带特定信息的污染能量！附着在凶器上，在目标死亡后激活，专门用来……传递假情报或者追踪！”
他猛地抬头，眼中寒光西射：“凶手知道我们会来收尸！这东西的目标是我！它想让我‘看’到它想让我看的东西！”
“你看到了什么？”苏青追问，精神屏障严密地笼罩住两人，警惕着西周。
陆离快速复述了那些破碎的画面和最后那个意念：“……‘清理继续…坐标β…是血饵…’”他顿了顿，声音低沉下去，带着一种彻骨的寒意，“陈启用命换来的警告是真的。坐标是诱饵。而这个‘β’坐标，是这个诱饵的延续，是另一个……血饵！”
凶手在用陈启的尸体做饵！那个灰烟信息素，就是故意留下的、指向另一个陷阱的鱼钩！它传递的信息，无论是那模糊的脸、那串字符，还是那个“β”坐标，极大概率都是精心设计的谎言，目的就是引诱他们继续踏入下一个死亡陷阱！
“好狠的手段！”苏青倒吸一口凉气，“杀了人，还要利用尸体来钓鱼！他们算准了我们的愤怒和追查的决心！”她看向陈启冰冷的遗体，眼中充满了愤怒和悲哀。
“愤怒会让人失去判断。”陆离强迫自己冷静下来，目光扫过陈启的尸体，最终落在他紧紧攥着的右手上。即使在死亡降临的瞬间，他的右手似乎还下意识地握着什么东西。
陆离小心翼翼地掰开陈启冰冷僵硬的手指。掌心里，不是武器，也不是通讯器。
是一枚小小的、边缘有些磨损的铜质徽章。徽章图案很简单，一个抽象的齿轮，中间嵌着一颗微小的、黯淡的红宝石。这是陈启从不离身的“护身符”，据说是他刚加入“净界”时，某个早己牺牲的老前辈送的。
陆离拿起徽章。入手微沉，带着陈启残留的体温和……一丝极其微弱的、不和谐的波动。不是污染，更像是一种极其精密的能量信号残留。
“这是什么？”苏青也注意到了徽章的异常。
陆离没有回答，他闭上眼睛，将全部心神沉入心脏深处那股奇异的力量，小心翼翼地引导出一丝，如同最精密的探针，缓缓注入那枚齿轮徽章。
嗡……
徽章内部那颗黯淡的红宝石，极其微弱地闪烁了一下！一个极其复杂、完全由精神力构筑的微型“锁”，在陆离的感知中一闪而逝！这锁的结构……陆离猛地睁开眼，带着难以置信的惊愕——这锁的结构，竟然和他当初在最高机密档案库外围遭遇的“认知迷宫”防御体系，有至少七成的相似度！
陈启，这个看似大大咧咧、混迹底层的情报贩子特工，他随身携带的“护身符”里，竟然隐藏着一个需要极高权限和精神力才能触及的、类似档案库级别的加密信息节点！
这是巧合？还是……陈启临死前，用尽最后力气，并非只是为了说出那五个字的警告？他攥紧徽章的动作，是下意识的习惯，还是刻意留下的、指向真正生路的线索？
陷阱？还是钥匙？
陆离紧紧攥住那枚冰冷的齿轮徽章，锋利的边缘硌得掌心生疼。陈启的血在脚下蔓延，冰冷的信息素陷阱残留着恶毒的意念，而手中这枚徽章，则像一团迷雾中的微弱萤火。
坐标是诱饵。
β坐标是血饵。
那么这枚齿轮徽章呢？它是通往真相的门扉，还是更深的深渊前，最后一块裹着蜜糖的毒饵？
“我们走。”陆离的声音冷得像冰，他脱下自己的外套，轻轻盖在陈启的脸上和上半身，遮住了那凝固的惊骇和脖颈间的狰狞。“带上他……不能把他留在这里。”
苏青默默点头，两人合力抬起陈启冰冷的躯体。死沉，僵硬，像一个残酷的句点，压在他们肩上。
就在他们转身准备离开这片血腥屠宰场的瞬间，陆离脚步猛地一顿！
他眼角的余光瞥见，陈启尸体刚才躺着的位置，那片被鲜血浸透的油污地面上，在应急灯惨白的光线下，似乎有什么东西在反光。不是血，也不是金属。
他蹲下身，用手指小心地抹开一层粘稠的血污。
地面上，被人用某种尖锐物，在临死前的最后时刻，极其仓促地刻下了几个歪歪扭扭、几乎被血覆盖的符号：
＞ ＞ | | ＜ ＜
符号刻得很浅，边缘带着挣扎的划痕，像是用指甲或某种小物件奋力划出来的。
“这是什么？”苏青也看到了，眉头紧锁，“密码？标记？”
陆离死死盯着那组符号。它们看起来毫无规律，像孩童的涂鸦。但陈启在生命的最后一刻，拼尽力气留下它，绝不可能是无意义的。
坐标是诱饵…
血饵…
齿轮徽章…
还有这组染血的符号…
无数线索碎片在陆离脑中疯狂碰撞、旋转。凶手的面容模糊，动机不明，但那张无形的网己经收紧。陈启用生命点燃了第一盏灯，照亮了陷阱的存在，却也引来了更深的黑暗。
“记下来。”陆离的声音低沉而凝重，他掏出战术终端，迅速拍下地面的符号。“不管它是什么，这是陈启用命换来的第二个警告……或者，是另一条路的入口。”
他最后看了一眼那个被外套覆盖的身影，眼中翻涌的悲恸被一种近乎冷酷的决绝取代。仇恨的种子己经种下，浸透了陈启的血，在这片名为“净界”的黑暗土壤里，悄然萌发出尖锐的毒芽。
“清理继续？”陆离喃喃重复着信息素里的恶念，嘴角扯起一个毫无温度的弧度，眼神却如寒潭深渊。
“那就看看，到底是谁清理谁。”
他转身，和苏青抬着陈启冰冷的遗体，一步步踏入锅炉房更深的阴影之中。脚步声在空旷死寂的空间里回荡，如同敲响的战鼓。而在他紧握的掌心，那枚齿轮徽章冰冷的触感和那组染血的符号，正无声地灼烧着，指向一个更加凶险、却也可能是唯一生路的迷局深处。血饵己下，猎人与猎物的界限，在这一刻彻底模糊。
