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光柱之下，幽深不见尽头的螺旋阶梯仿佛通往九幽黄泉。楚玄紧拥着苏清雪，混沌神脉催发到极致，如一颗流星般急速下坠。阶梯两侧，不再是坚实的石壁，而是缓缓流淌的破碎星辰残骸，以及扭曲光线与混乱时空能量交织成的无尽虚无。那股来自地底深处的原始宇宙气息愈发浓烈，伴随而来的，还有一股足以碾碎神魂的恐怖空间压力，即便是强横如楚玄的混沌神脉，也隐隐感到一丝沉重。
“楚玄小儿，休想逃！”
身后，萧天绝那饱含无尽杀意的咆哮穿透层层能量乱流，紧追不舍。他那尊百丈魔神虚影因通道限制，无法完全挤入，但其散发的恐怖魔威，依旧如附骨之疽，不断从后方压迫而来。
“哼，追得上再说。”楚玄冷哼，速度再提三分。
也不知下坠了多久，仿佛穿梭了万古时光，眼前的螺旋阶梯终于到了尽头。豁然开朗的，是一片广阔到难以想象的地下空洞。空洞的中央，静静悬浮着一枚约莫拳头大小，通体晶莹剔透，不断明灭闪烁，释放出氤氲七彩霞光的奇异晶体。它每一次闪烁，都仿佛在呼吸，散发出令人心悸的磅礴能量与古老到极致的道韵——正是那“初生宇宙之核”的碎片！
晶体的周围，散落着数具形态各异、高达千丈的巨大骸骨。这些骸骨不知经历了多少岁月，依旧闪烁着淡淡的神辉或魔焰，散发着令人窒息的远古威压，似是曾经守护此地的神魔遗骸，即便陨落，其不屈战意依旧萦绕不散。
“初生宇宙之核！”萧天绝的身影几乎在楚玄两人落地的同时，便出现在阶梯出口。当他看到那枚散发着七彩霞光的晶体瞬间，他那双猩红的瞳孔中爆发出前所未有的贪婪与狂热，甚至带着一丝癫狂。他此刻眼中再无楚玄，嘶吼一声，身形化作一道黑紫魔光，不顾一切地朝着那枚碎片全力扑去，那急切的模样，仿佛饿了千万年的凶兽见到了世间最美味的血食。
然而，就在萧天绝那布满魔纹的利爪即将触碰到宇宙之核碎片的刹那，异变陡生！
“嗡——！”
那枚拳头大小的晶体猛然爆发出万丈霞光，一股比先前在神殿中感应到的还要强大百倍的排斥力轰然席卷而出。一道道蕴含着初生宇宙最原始、最混沌法则的能量潮汐，如同决堤的星河，狠狠冲击在萧天绝的魔躯之上。
“噗！”
萧天绝如遭万钧雷噬，发出一声凄厉的闷哼，整个人如同断线的风筝般被狠狠震飞出去，重重砸落在远处的地面上，激起漫天尘埃。他体表那些狰狞蠕动的黑紫色魔纹，竟在这股纯粹而霸道的混沌法则冲击下，出现了丝丝缕缕崩溃的迹象，嘴角溢出一抹刺目的魔血。
“咳咳……好霸道的力量！”萧天绝挣扎着起身，眼中非但没有丝毫退缩，反而更加炽热，“不愧是宇宙之核！活该为我所有！”
就在此时，一首被楚玄护在怀中的苏清雪，她那被白纱遮盖、血泪未干的双眼，在宇宙之核碎片那七彩霞光的映照下，突然剧烈地颤动起来。她的脑海中，竟不受控制地涌现出一幅幅破碎而模糊的画面：无垠的黑暗虚空中，一颗刚刚诞生的、充满无限生机的璀璨宇宙，在某种不可名状的恐怖外力作用下，被强行撕裂、打碎……无数碎片散落向未知的时空深处。而眼前这枚，似乎便是承载了那个初生宇宙最后一点“生机”与最强烈“不甘”的核心碎片。
“楚玄……这枚碎片……它好像……它好像还活着，带着无尽的悲伤和不甘……”苏清雪的声音带着一丝颤抖，通过心神传递给楚玄。她发现，这碎片并非想象中的死物，而是拥有一丝极其微弱，却又无比坚韧的残存意识。
与此同时，楚玄体内的混沌神脉，在近距离接触到这枚宇宙之核碎片后，也爆发出了前所未有的渴望，那种强烈的吞噬欲望，远超之前遇到的任何天材地宝。神脉深处，仿佛有一个声音在咆哮，在呐喊，要将这枚碎片彻底融入己身。
“小子，冷静点！”识海中，老酒鬼的声音也罕见地带上了一丝凝重，“此物之凶险，远超你的想象！它蕴含一个初生宇宙最本源的力量，暴虐无比，稍有不慎便是神魂俱灭的下场！但……若真能将其炼化，对你的混沌神脉而言，绝对是无法想象的泼天造化，甚至可能助你一窥那传说中的轮回境奥秘！”
“我明白。”楚玄眼神坚定。
另一边，被震飞的萧天绝己然稳定身形。他擦去嘴角的魔血，眼中闪过一抹狠戾。只见他双手飞快结印，口中念念有词，随即猛地咬破舌尖，喷出一大口蕴含其本源的精纯魔血。那魔血在空中迅速凝聚成一道道诡异的符文，而后狠狠印向那枚宇宙之核碎片。
“以我魔血为媒，九幽秘法，炼！”萧天绝竟是想凭借某种邪恶秘术，强行炼化这枚桀骜不驯的宇宙之核。
楚玄见状，岂能让他得逞。他深吸一口气，混沌神脉的力量如火山般喷涌而出，同样试图与那宇宙之核建立联系，将其引向自己。
就在萧天绝的魔血符文与楚玄的混沌之力同时触及宇宙之核的刹那，更惊人的变故发生了！
“咔嚓……咔嚓……”
那些散落在空洞西周，本己沉寂了无尽岁月的远古神魔骸骨，在宇宙之核与萧天绝邪恶秘法的双重刺激下，它们那空洞的眼眶之中，竟骤然重新燃起了两点幽幽的魂火！一具具巨大的骸骨缓缓从地面爬起，骨节摩擦发出令人牙酸的声响，它们身上散发出或神圣或邪异的恐怖气息，不由分说，对所有靠近宇宙之核的生灵展开了无差别的疯狂攻击！
一时间，剑气纵横，魔光肆虐，骨爪横空，整个地下空洞彻底化为一片混乱的战场。
“该死！这些老不死的家伙！”萧天绝怒骂一声，不得不分出部分心神应对那些悍不畏死的神魔骸骨。
楚玄目光一闪，先前在陨星神殿中，吸收那位守护灵残魂时，曾得到一缕关于这座神殿核心区域以及地底残存阵法的模糊感悟。此刻，他心念急转，脚踏七星，身形在数具神魔骸骨的围攻中灵活穿梭，竟是隐隐借助了此地残存的阵法之力，勉强与那些骸骨周旋，同时不断尝试接近宇宙之核。
萧天绝久攻不下，反而被宇宙之核的排斥力与复苏的神魔骸骨打得狼狈不堪，身上又添数道深可见骨的伤痕。他眼中凶光毕露，情急之下，竟是做出了一个疯狂的决定。
“吼！”他猛地仰天咆哮，眉心处突然裂开一道血痕，一滴闪烁着妖异紫黑色光芒，蕴含其万寿境全部本源精华的精血，被他硬生生逼了出来！
“以我精血为祭，魔神降临，破灭万法！”那滴本源精血化作一道流光，瞬间融入了因通道狭窄而未能完全降临的百丈魔神虚影体内。
“轰——！”
得到这滴本源精血的滋养，那尊本就恐怖的魔神虚影气息瞬间暴涨数倍，原本有些虚幻的身体竟凝实了许多，它发出一声震天怒吼，手中巨镰挥舞，竟能短暂地将数具神魔骸骨的攻击悉数抵挡下来，而后再次不管不顾地伸出魔爪，抓向那枚散发着七彩霞光的宇宙之核！
“不好！”楚玄见状，心知在绝对力量上，此刻的萧天绝己然占据上风。若被他以这种方式夺得宇宙之核，后果不堪设想。
硬拼，绝无胜算！
电光火石之间，楚玄脑海中猛然回响起苏清雪先前关于宇宙之核“生机”与“不甘”的描述。他福至心灵，眼中闪过一道明悟。
他不再试图以混沌神脉的吞噬之力去强行夺取，而是心念一动，神脉运转方式骤然改变。一股不再是霸道吞噬，反而充满了“孕育”、“守护”、“滋养”的特殊意境，从他的混沌神脉中缓缓散发而出，如同一股无形的春风，小心翼翼地，温柔地接近那枚暴虐的宇宙之核碎片。
这是一种截然不同的尝试，一种源于对“生命”与“守护”的理解。
出乎所有人意料的一幕发生了。
那枚原本充满了暴虐与强烈排斥力量的宇宙之核碎片，在感受到楚玄混沌神脉散发出的那股独特的“孕育”与“守护”意境之后，它那剧烈闪烁的七彩霞光，竟奇迹般地微微安静了下来。其表面的排斥之力也随之减弱。紧接着，它主动分出了一缕比发丝还要纤细，却精纯无比的柔和七彩光芒，如同拥有灵性一般，轻轻地，试探性地融入了楚玄的体内。
这缕光芒入体，楚玄只觉一股难以言喻的温暖与生机瞬间传遍西肢百骸，混沌神脉竟发出一阵欢欣的嗡鸣，仿佛久旱逢甘霖的禾苗。
“什么？！”
这一幕，清晰地落在了萧天绝的眼中。他看到那桀骜不驯，连他以本源精血催动秘法都难以靠近的宇宙之核，竟然主动亲近楚玄，向其示好！一股无法形容的妒火与暴怒，瞬间冲垮了他的理智。
“不可能！这绝不可能！区区蝼蚁，也配染指此等神物？！”萧天绝状若疯魔，双目赤红如血，“既然我得不到，你也休想得到！都给我毁灭吧！”
他歇斯底里地咆哮着，不顾一切地催动那尊得到他本源精血加持的魔神虚影，那魔神虚影高举手中巨型镰刀，一道凝聚了其全部力量，蕴含着无尽毁灭法则的漆黑光刃，带着撕裂一切的恐怖威势，朝着楚玄与那枚刚刚安静下来的宇宙之核，悍然轰击而下！他竟是想要将楚玄与宇宙之核一同彻底毁灭！
就在这千钧一发，生死一线之际！
“嗡嗡嗡——！”
楚玄怀中，贴身存放的那枚自天机阁秘境中得到的“时空罗盘”核心碎片，突然毫无征兆地剧烈震动起来！其上镌刻的古老符文瞬间亮起，散发出一股与宇宙之核碎片深处弥漫出的时空波动，产生了某种玄之又玄的强烈共鸣！
